ASCAP lançou uma nova rodada de reclamações por violação de direitos autorais contra quatro grupos de rádio, alegando que eles continuaram a transmitir músicas protegidas por direitos autorais por meses ou anos após perderem suas licenças devido ao não pagamento.
A organização de direitos autorais anunciou na terça-feira, em nome de vários detentores de direitos, que entrou com ações federais contra a Haugo Broadcasting em Dakota do Sul, a Spoon River Media em Indiana, a White Mountains Broadcasting em New Hampshire e a Taylor Communications no Mississippi. ASCAP diz que os grupos transmitiram músicas de sua coleção sem licença e apesar dos repetidos esforços para resolver taxas de licenciamento não pagas.
“Não tomamos medidas legais levianamente”, disse Clara Kim, diretora de assuntos jurídicos e comerciais da ASCAP, em comunicado. “Quando uma estação se recusa a pagar pela música que torna o seu negócio possível, temos a responsabilidade de agir perante os nossos membros.”
Em Dakota do Sul, a ASCAP alega que a Haugo Broadcasting e seu proprietário Christian Haugo continuaram a transmitir música em CHR “Hits 102.7″ KXMZ, Kick 104” KIQK, rock “95.1 K-Sky” KSQY-FM e Sports KTOQ (1340) depois que a licença da ASCAP foi rescindida em 9 de abril de 2024. A reclamação diz que a empresa estava seriamente atrasada no pagamento das taxas. e os esforços para negociar um plano de pagamento fracassaram antes que a ASCAP buscasse indenização por danos relacionados a 14 supostos atos de infração, incluindo canções como “Cheap Thrills” de Sia, “Hot N Cold” de Katy Perry e “Pink Pony Club” de Chappell Roan.
Em Indiana, ASCAP alega que Spoon River Media e seu proprietário Matthew Moore operam suas estações sem licença ASCAP desde novembro de 2023. Mas sua reclamação alega que a música continuou a ser transmitida em estações incluindo country “96.7 The Eagle” WCOE e rock clássico WLOI (1540) em La Porte, Indiana, junto com sucessos adultos “Q-98.1” WILP-FM em Cuba, Illinois e country WBYS (1560). Em Cantão, Illinois.
O processo de New Hampshire alega que as estações de transmissão de rock clássico de White Mountains “The Outlaw” WOXX/WOTX/WKDR (97.1/93.7/1490), “Oldies 1400” WLTN, AC “Kiss 102.3” WXXS e transmissão simultânea WMOU (1230) viram suas licenças ASCAP rescindidas em maio de 2024 depois que as estações se tornaram inadimplentes. Faça pagamentos de licença. Mas músicas como “Renegade” de Styx, “LA Woman” de The Doors, “Heat of the Moment” de Asia, “Burning Sky” de Bad Company e “Out in the Cold” de Electric Light Orchestra continuaram a ser transmitidas em WOXX e WOTX até abril de 2026, diz o processo.
O caso da Taylor Communications concentra-se em sucessos clássicos Bullseye 95.5 WOXD Oxford, MS. ASCAP alega que a emissora opera sem licença desde 22 de janeiro, após rescindir seu contrato por falta de pagamento. De acordo com a denúncia, a Taylor Communications e seu proprietário Jason Plunk não pagavam as taxas de licença há mais de três anos quando a licença foi revogada, apesar das repetidas comunicações da ASCAP.
ASCAP diz que o WOXD transmitiu 11 músicas de seu repertório durante um período de três dias em abril sem qualquer autorização. Essas músicas incluem “Give Me One Reason” de Tracy Chapman, “All You Want to Do Is Dance” de Don Henley, “I Just Want to Be With You” de Hootie and the Blowfish e “If I Could Go Back in Time” de Cher, entre outras. Assim como nos outros casos, a ASCAP afirma que as músicas mencionadas na ação são apenas uma amostra de um padrão maior de apresentações não autorizadas documentadas por meio de gravações obtidas de um serviço de monitoramento terceirizado.
As ações judiciais da ASCAP buscam liminares que impeçam futuras visualizações não autorizadas e danos legais sob a lei federal de direitos autorais. Somente no caso Haugo, a ASCAP busca indenização por danos relacionados a 14 atos de suposta infração, com a lei federal permitindo prêmios de até US$ 150.000 por ato em casos de infração intencional.
“A música é a força vital do rádio, e a grande maioria das estações de rádio segue a lei”, disse o presidente da ASCAP, Paul Williams, em comunicado. “Os proprietários de estações de rádio sabem que a licença geral da ASCAP lhes permite entregar música de forma legal, eficiente e acessível – ao mesmo tempo que compensa os criadores de música de forma justa.”
ASCAP representa mais de 1,1 milhão de compositores, compositores e editores musicais e licencia uma coleção de mais de 20 milhões de obras musicais. A organização afirma que aproximadamente 90% das taxas de licenciamento que arrecada são distribuídas aos criadores musicais como royalties.