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É difícil identificar onde o rock ‘n’ roll realmente começou porque há muitos fatores que contribuíram para isso.
O gênero era composto principalmente de R&B e blues americanos, e foram artistas como Chuck Berry, Little Richard e Bill Haley que contribuíram grandemente para esse som emocionante. No entanto, embora estivesse começando a ganhar força, ainda não havia alcançado grande sucesso comercial, e Elvis Presley foi um dos primeiros artistas a pegar o rock ‘n’ roll e arrastar o som para o centro das atenções.
Por volta de 1956, Elvis começou a subir ao topo das paradas. Mesmo antes de ela o ver, ele tinha o tipo de voz que fazia todos à vista desmaiarem, mas havia mais do que isso. Elvis movia os quadris e dançava de uma forma que as pessoas do mainstream não faziam.
Muitos destes primeiros pioneiros do rock moviam-se de forma semelhante, mas nenhum deles os observava da mesma forma que Elvis. Algumas pessoas gostaram do novo estilo de atuação, outras acharam inapropriado um jovem nobre atuar. Independentemente da opinião deles, não se pode negar o sucesso de Elvis.
Depois de ofertas em O programa de Ed Sullivan e outros grandes canais de televisão, a procura por Elvis só aumentou. Sullivan prestou uma homenagem incrível ao cantor, dizendo que ele era um “garoto muito decente e legal”, acrescentando: “Queremos dizer que nunca tivemos uma experiência mais agradável com um grande nome do que tivemos com você”.
Elvis havia se tornado um grande sucesso nos EUA, então tocar com sua banda de apoio era um grande negócio. Um membro fundamental de sua banda de apoio foi Bill Black, que tocava contrabaixo e baixo elétrico. Foi importante quando se tratava de capturar a voz comovente de Presley, já que o estilo de tapa que ele costumava tocar dava a cada nota o vigor que ela precisava desesperadamente. Para um gênero repleto de poder, era essencial ter uma seção rítmica que não apenas carregasse uma música, mas também tivesse força.
Black teve um ótimo contrato tocando na banda de apoio de Elvis Presley, mas não foi o suficiente. Muitas vezes vemos pessoas ficando complacentes com o ambiente a ponto de nunca atingirem seu verdadeiro potencial, mas Black não deixaria isso acontecer com ele.
Ele queria ser um pioneiro por mérito próprio e sabia que nunca seria capaz de alcançar a mesma quantidade de baixo para outra pessoa. Ele sabia que poderia ter sucesso sozinho, já que muitos creditaram a Black por transformar Presley na estrela repentinamente no topo das paradas.
Como tal, ele partiu em missão solo, deixando a banda em 1958 para tentar fazer isso sozinho. Para muitos artistas menos conhecidos, esta teria sido uma jogada muito desastrosa, mas o talento de Black era inegável, e ele teve uma série de sucessos nas décadas de 1950 e 1960. Talvez o mais importante deles tenha sido “Smokie, Part 2”, que conseguiu chegar ao primeiro lugar nas paradas de R&B e também vendeu mais de um milhão de cópias.
