Por seis anos, me perguntei aleatoriamente: “Será este o ano em que Phoebe Bridgers finalmente lança um novo álbum?” A resposta sempre foi um sonoro “não”.
Isso mudou em 8 de maio, quando panfletos misteriosos apareceram em Roswell, Novo México, anunciando um show no mesmo dia no Liberty, um local com capacidade para algumas centenas de pessoas. Pequenos pop-ups anunciados em um panfleto também surgiram em lugares que vão de Lubbock, Texas, a Macon, Geórgia. E na quinta-feira, outro pop-up – também anunciado via flyer – acontecerá em um local decididamente maior: o Madison Square Garden, onde o Tidal é patrocinador e os ingressos custam US$ 1.
No entanto, apesar de ter feito quase 20 apresentações, não ouvi uma única nota de música nova. Nenhuma gravação é permitida e os espectadores são convidados a colocar seus telefones nas bolsas Yondr. A escassez de informações transformou os fãs em detetives tentando determinar onde será o próximo show e se ou quando um novo álbum será lançado.
Quando há uma “mistura de música e conteúdo, a escassez se torna uma ferramenta poderosa”, diz Jesse Sacks, estrategista de marketing cultural. Isto, por sua vez, pode ajudar os artistas a destacar o seu trabalho na era da viralidade.
“Muitos lançamentos resistiram ao ciclo normal da Internet”, diz twilightxgalaxy, moderador do subreddit de Phoebe Bridgers, que pediu para permanecer anônimo para proteger sua privacidade. “As informações eram limitadas, fragmentadas e, às vezes, disponíveis apenas para as pessoas presentes fisicamente, o que fazia com que cada novo detalhe parecesse ainda mais importante.”
O gotejamento diário de informações e o compartilhamento on-line transformaram “um anúncio surpresa em um projeto de detetive comunitário em grande escala”, dizem eles.
Esse trabalho de detetive incluía uma série diária de especulações ocasionais que incluíam suposições fundamentadas na teoria de que Bridgers estava tocando em locais com histórico de avistamentos de OVNIs, bem como uma boa dose de ilusões. Os bate-papos em grupo surgiram à medida que as pessoas vasculhavam suas cidades na vida real em busca de panfletos. As pessoas coletam digitalmente imagens de cartões distribuídos em shows que parecem parte de uma imagem maior – talvez a capa de um álbum – e especulam sobre os temas musicais.
Como fã, eu também não estava acima de um pequeno trabalho de detetive. Você pediu a Claude para fazer uma lista de possíveis paradas da turnê na Califórnia com base na teoria dos fãs de que ela estava tocando em lugares com avistamentos de OVNIs? Você estava disposto a dirigir oito horas até a Área 51 para tirar uma foto e vê-la ao vivo com algumas centenas de pessoas? Sim, eu fiz, e sim, eu estava.
Infelizmente, minha investigação não produziu resultados, mas LeAnna Chase Williams, uma criadora de conteúdo de Cincinnati, conseguiu decifrar o código. Ela classificou um lugar chamado Burl em Lexington, Kentucky – a cidade em que ela cresceu – como uma possível próxima parada para a turnê após o show em Chattanooga, Tennessee.
Chase Williams estava acompanhando a turnê enquanto ela passava pelo sudeste e pelos Apalaches. Lexington está localizada a pouco menos de cinco horas de Chattanooga e é uma cidade universitária, um tema comum em muitos shows de Bridgers. O Burl é “um dos únicos grandes locais de música independente nos Lagos”, diz Chase Williams, “e quando olhei para a programação de eventos e vi que no dia seguinte eles aleatoriamente não tinham nenhum evento agendado, eu sabia que algo estava acontecendo”.
Ela chegou no dia 22 de maio e esperou na chuva por horas com dezenas de outros fãs que fizeram a mesma aposta, e foi recompensada quando a equipe de Bridgers apareceu com pôsteres anunciando o show.
Ela descreve sentar-se de pernas cruzadas assistindo Bridgers se apresentar no sofá na frente de um público de cerca de 200 pessoas como “o melhor”. Chase Williams, 26 anos, diz que a política de proibição de telefone “criou toda a experiência”. “Eu realmente gostaria que todos os shows fossem assim, agora que os experimentei.”