Crédito: Far Out/Mark Spwort/Alamy
Poucas figuras na história do rock são tão importantes quanto Tom Petty. Como disse Bruce Springsteen, o homem de cabelos compridos da Flórida “realmente entende como é uma música de rock clássico de quatro minutos”, talvez melhor do que ninguém.
Quer ele estivesse liderando o The Heartbreakers, saudando o Mudcrutch ou tocando com o The Traveling Wilburys, a influência de Petty foi sísmica, moldando o som de todos, de Dave Grohl ao The Strokes. Como John Mellencamp admitiu, no que diz respeito à voz cativante de Heartland, Petty “sempre foi o campeão”.
Sua morte em 2017 foi um golpe devastador para os fãs de música em todos os lugares, mas o nativo da Flórida deixou um legado de canções atemporais, de “Don’t Do Me Like That” a “Free Fallin'”, gravando seu nome na base da história do rock ‘n’ roll. Figura grandiosa, sua presença ainda é sentida em cada acorde de seu catálogo celestial. E os dos outros, ainda por cima. Como Stevie Nicks disse com propriedade: “Tom deu a você a estrela para usar na cartola”.
Como qualquer grande artista, a carreira de Petty tem sido uma montanha-russa. Seu álbum de 1979 Malditos torpedosum momento decisivo com The Heartbreakers, foi moldado por uma dura batalha legal com sua gravadora MCA. A empresa o processou por quebra de contrato depois que ele se recusou a ser transferido entre gravadoras como mercadoria. Petty reagiu, assumindo uma posição que definiria para sempre seu relacionamento com a indústria.
Este mesmo desafio levou à sua emergência como uma das vozes mais fortes em defesa da liberdade artística numa era sobrecarregada pelo crescente comercialismo. Isso atraiu gente como Bob Dylan como orgulhosos parceiros de turnê. Durante a década de 1980, ele foi uma constante pedra no sapato da indústria musical, chegando a confrontar a MCA por aumentar os preços dos álbuns. Sua posição ressoou nas massas e sua persistência deu frutos: o declínio do MC.
Musicalmente, a década foi de evolução. Petty e The Heartbreakers se inclinaram para a paisagem em mudança Muito depois de escurecer (1982) e Sotaques do sul (1985) Envolvendo-se com sintetizadores e baterias eletrônicas. Para alguns, este foi um desenvolvimento necessário; Para outros, foi um sinal de uma velha guarda lutando para acompanhar.
O álbum final, um disco conceitual incompleto, viu Petty adotar brevemente a bandeira confederada em turnê. Isso foi algo pelo qual ele foi fortemente criticado e mais tarde se arrependeu. Naquela época, as lutas pessoais também entraram em cena e, depois de criticar por muito tempo a indústria musical, ele estava se sentindo cansado e cometendo erros.
Petty nem mesmo recuperará totalmente sua magia Flores silvestres em 1994. Tecnicamente um disco solo, mas com a participação de The Heartbreakers, após um período de desilusão, foi o produto catártico do completo controle criativo pelo qual ele lutou. O álbum não foi creditado à banda porque, nas palavras de Petty, “Rick (Rubin – produtor) e eu queríamos mais liberdade em vez de ficarmos presos a cinco caras”.
De volta ao coração do rock que fez dele uma lenda, Flores silvestres É frequentemente citado como sua obra-prima. O próprio Petty não era diferente. “Mesmo na última turnê, se tocarmos uma música do Flores silvestres“Esta é a melhor gravação que já fizemos”, disse o tecladista do Heartbreakers, Benmont Tench. O Independente. “Agradeço que ele tenha dito ‘nós’.”
Na verdade, ele precisava desesperadamente do apoio deles. Nos anos anteriores Flores silvestres Ele foi solto, ele foi solto Viagem de Wilburys Volume 3, No grande aberto Com Hearbreakers, seu casamento com Jin Benio estava em uma situação difícil após o incêndio criminoso na casa de sua família. Ele estava procurando um novo contrato.
Então, ele decidiu que era hora de se separar da MCA e ir para a Warner, mas primeiro, ele se viu contratualmente obrigado a escrever duas novas músicas para adicionar força extra ao single de partida. Maiores sucessos registre-se.
Todo o projeto o deixou sem inspiração. Ele tinha apenas 42 anos e, mesmo sendo um músico ativo desde 1967, seus “melhores álbuns” pareciam que deveriam estar um pouco mais adiante, então cortar mais duas faixas para ficar ao lado de seu trabalho mais vital foi um teste de sua paciência.
Ele sonhava em ser perturbado. Agora, seu foco estava fixo nessa distração, Flores silvestresÉ um projeto solo que ele esperava definir um novo capítulo em seu trabalho. Ele queria seguir sozinho com o disco em quase todos os sentidos, libertando-se para ser o seu eu mais verdadeiro, então contratou o famoso laissez-faire Rubin como seu único colaborador real.
Ele logo percebe que, afinal, seu verdadeiro eu faz parte de uma gangue. O álbum pode vir completo com arranjos orquestrais e um produtor icônico como Rubin, mas realmente, a verdadeira beleza do disco é o quão conectado Petty estava com seu som e com todos os colaboradores ao seu redor.
Radical e deprimente em igual medida, Petty nunca é dominado por quaisquer enfeites; em vez disso, usa-os para embelezar seu próprio brilho. O disco é cheio de alma e emoção, pois oferece uma mão orientadora e a oportunidade para um novo futuro. É uma parte da vida de Betty que se sente carregada com a eletricidade de algo novo e, por isso, merece o seu lugar no topo.
Apresentando faixas como “Mary Jane’s Last Dance”, o álbum tem o toque descontraído da música de Petty no seu melhor. É fácil ver por que Petty é tão estimado. De “You Don’t Know How It Feels” a “You’re Ruining Me”, é um álbum que exemplifica sua magia sexy e que será comentado por gerações. Embora os Heartbreakers nunca tenham recebido crédito oficial, suas impressões digitais estão por toda parte. Eles não podem ser.
Como eu disse, Betty sempre fez parte de uma gangue. Afinal, disse ele, “grande parte da grandeza da música rock é que foi uma experiência compartilhada”. enquanto Flores silvestres Pode ser muito pessoal, não pode ser separado desse sentimento, e esse sentimento tornou imortal uma grande bagatela.
