No sábado, Savastano – curador de uma exposição virtual chamada Smith Museum – apresentará uma exposição de um dia em sua alma mater, o Worcester Polytechnic Institute, para comemorar o 40º aniversário do terceiro álbum da banda, “The Queen Is Dead”. A exposição contará com mais de 250 objetos (obras de arte, roupas, coisas efêmeras) espalhados por 13 galerias, bem como o enorme cenário de 12 metros que acompanhou a banda em sua turnê de 1986.
A Savastano espera visitantes de todo o país e do estrangeiro. Ele disse recentemente que é uma prova do apelo duradouro da banda que mudou sua vida.
Como estudante universitário, ele já havia passado por várias obsessões musicais, incluindo Boston hardcore e hip-hop “mochila”, quando seu colega de quarto lhe disse que tinha acabado de assistir a um novo filme chamado 500 Dias de Verão (2009). A trilha sonora incluiu duas músicas dos The Smiths.
“Encontrei essa banda e acho que vocês vão gostar muito”, disse o colega de quarto Ben Cabrera.
Os Smiths, que excursionaram e gravaram juntos por apenas cinco anos (1982-1987) antes de uma separação amarga, eram conhecidos por suas proezas pós-punk e pela entrega dramaticamente sombria de seu cantor único, o homônimo Morrissey. Ouvindo duas músicas dos Smiths na trilha sonora do filme – “There a Light That Never Goes Out” e “Please, Please, Please Let Me Get What I Want”, ambas baladas que mostravam a personalidade melancólica de Morrissey – Savastano logo encontrou o tipo de felicidade que ele estava procurando e mergulhou em um projeto para toda a vida de documentar todos os detalhes sobre sua nova banda favorita.
“Houve períodos em que eu só ouvia os Smiths durante meses a fio”, lembra ele.
Ao longo da última década, Savastano acumulou uma coleção meticulosa de artefatos de Smith. No dia da nossa visita, o apartamento que ele divide com a companheira, Susan Shean, estava abarrotado de caixas plásticas, esperando o voo para Worcester.
Em meio às plantas que cresciam no apartamento, havia uma fileira de camisetas vintage da Smiths penduradas em um cabideiro. Em uma grande mesa do outro lado da sala, ao lado do sistema de som de última geração de Savastano, está uma coleção de pôsteres enormes de metrô das campanhas promocionais da banda, fotos das quais Morrissey frequentemente extraía de revistas antigas.
Savastano adquiriu recentemente uma coleção completa cobrindo quase 40 anos da publicação mensal britânica Films and Filming, na qual identificou vários exemplos de imagens selecionadas a dedo por Morrissey das obras de arte memoráveis de sua banda.
Nalin Darmrung tinha 17 anos quando viu os Smiths se apresentarem ao vivo pela primeira vez em 1985, em sua cidade natal. De Washington, D.C., ela conheceu o guitarrista Johnny Marr, que se ofereceu para adicionar seus nomes e os de seus amigos ao próximo show da banda em Nova York. Fui a 35 shows do Smith.
“Eu estava lá quando eles terminaram”, disse ela por telefone. “Estou arrasado. Estou sem trabalho há muito tempo.”
Anos depois, Darmrung revisitou as imagens em preto e branco que ela fez enquanto viajava com a banda. Ela publicou um livro com suas fotografias de Smith em 2016.
Ela conheceu Savastano em Manchester há alguns anos, quando uma instituição de caridade inaugurou um mural dedicado ao baixista Andy Rourke, que morreu de câncer no pâncreas em 2023. O mural foi baseado em uma de suas fotografias.
Darmrung estará lá neste fim de semana para ajudar sua amiga a celebrar a feira. Ela disse que Savastano é “muito gentil e paciente, e está ciente do legado dos Smiths. Ele preserva cada memória objetivamente, não para ganho”.
Ao retornar ao seu apartamento, Savastano se opôs.
“Acredito em compartilhar coisas como essa com o público”, disse ele.
“Dan entra no âmago da questão”, disse seu parceiro, Shayan, com um sorriso. “Ele é como um arqueólogo.”
Quando Savastano começou a compartilhar sua coleção online, ele chamou o projeto de “The Smiths(onian)”. Ele mudou o nome depois de receber da Fundação D.C. “um pacote de parar e desistir desta espessura”, disse ele, mantendo o polegar e o indicador separados por alguns centímetros.
Hoje, ele compartilha seu arquivo Smith principalmente por meio da página do Instagram do Smith Museum. Assim como descobriu sua banda favorita mais de duas décadas depois de sua separação, Savastano estava animado em ver novas gerações de fãs caírem na própria toca do coelho. No entanto, é verdade que ele prefere não receber o crédito.
“Minha priminha tem 16 anos e é uma grande fã – não por culpa minha”, disse ele.
Smith: A Rainha está Morta, Exposição do 40º Aniversário
Fornecido pelo Museu Smith. No Worcester Polytechnic Institute, Alden Memorial Hall, 100 Institute Road, Worcester, sábado, 20 de junho, do meio-dia às 18h, ingressos: $ 15 (crianças menores de 12 anos grátis). eventbrite.com
James Sullivan pode ser contatado em jamesgsullivan@gmail.com.