O primeiro som que você ouve nele Terra, Vento e Fogo (Ser Celestial vs. Este é o Peso do Mundo) Pertence a Barack Obama. É uma escolha deliberada do diretor Questlove – e quando você pergunta a Philip Bailey como foi ver isso pela primeira vez, a resposta do cantor é honesta: “Gostaria que minha mãe ainda estivesse aqui para que ela pudesse aproveitar”.
O documentário original da HBO – que abre o 25º Festival Anual de Tribeca em 3 de junho antes de estrear em 7 de junho na HBO – é a terceira grande lição consecutiva de Questlove na história da música negra, após sua vitória no Oscar. Verão da alma O ano de 2025 é notável Vida astuta!
Mais derby de ouro
A ligação do filme com a Casa Branca de Obama é mais profunda do que aquele momento de abertura. Quando Barack Obama tomou posse, Earth, Wind & Fire foi o primeiro grupo que ele convidou para se apresentar na gala do governador. “Foi surreal”, diz Verdine White. “Ele pegou o modelo do modelo e nos levou com ele.” Para três homens que cresceram numa América que nunca poderia imaginar um presidente negro, o círculo completo daquele momento – desde a zona sul de Chicago até à Casa Branca e ao quadro de abertura do seu documentário – não é perdido por nenhum deles.
Os membros sobreviventes da banda Philip Bailey, Verdine White e Ralph Johnson sentaram-se com Gold Derby para falar sobre o filme, o legado do falecido fundador Maurice White e o que eles esperam que o público leve consigo quando os créditos rolarem.
Maurice White em “Terra, Vento e Fogo (Ser Celestial Contra Este é o Peso do Mundo)”Cortesia da HBO
Dérbi de Ouro: A primeira voz que ouvimos neste documentário é a de Barack Obama. O que significa para você ver isso?
Philip Bailey, vocalista: Como homens afro-americanos que nunca poderiam ter sonhado que tivéssemos um presidente negro, o facto de ele se relacionar connosco desta forma e contribuir para isso é humilhante e gratificante. Eu sempre digo: “Gostaria que minha mãe ainda estivesse aqui para que ela pudesse aproveitar isso”.
Ralph Johnson, baterista: É ótimo ver Barack Obama no documentário, porque quando ele assumiu o cargo, fomos o primeiro grupo que ele convidou para tocar em um de seus eventos na Casa Branca. Baile do Governador.
Como você se sentiu ao ser convidado para a Casa Branca naquele momento histórico?
Verdine White, guitarrista: Foi surreal. Destruindo a vida e a história. Ele pegou a modelo e nos levou com ele – e ele é de Chicago, então isso teve um grande lugar no meu coração. Foi lindo.
Johnson: Foi muito especial. A Casa Branca é algo que você vê nos noticiários o tempo todo, mas nunca espera estar lá um dia. Conseguimos isso.
Questlove já produziu três documentários musicais extraordinários consecutivos. Como foram essas primeiras conversas e por que ele era a pessoa certa para isso?
Billy: Kahbran White – filho de Maurice, dono da marca – tomou a decisão depois de conversar com vários diretores e ver o que a Questlove havia feito com Verão da alma. Apenas todo o ritmo daquela peça, e como você se divertiu e se informou ao mesmo tempo. Ficamos tão felizes que ele escolheu Questlove que sabíamos que ele iria arrasar. Eu tenho.
Depois de décadas trabalhando juntos, você pode pensar que não há mais surpresas. Mas Questlove passou anos nesses arquivos. O filme ensinou algo novo um sobre o outro – ou mesmo sobre vocês mesmos? Como foi assistir?
Billy: Não aprendi necessariamente nada de novo – acho que na verdade aprendi mais ouvindo o livro de Ralph (Ritmo e Fogo: Uma Vida em Harmonia com Terra, Vento e Fogo). Mas o filme foi muito divertido.
Johnson: Estou com Phil nisso. Não aprendi nada de novo, mas é interessante fazer essa retrospectiva. Já se passaram mais de 50 anos e quando você olha para tudo o que fiz, você meio que perde a noção de todo o trabalho.
branco: Ver sua vida diante de você – coisas refrescadas em minha memória. E por falar nisso, Ralph tem um ótimo livro. Não é apenas uma questão de intervir e ligar, mas é um ótimo livro.
Johnson: [Laughs] Obrigado, obrigado, obrigado.
O filme conta a história de Maurice, incluindo as partes difíceis e menos satisfatórias. O que você acha de contar a história dele para ele, mostrando todos os lados dele?
Billy: Estou feliz por estarmos fazendo isso agora, nesta parte da nossa maturidade – com graça e compaixão em nossos corações e mentes. Talvez antes fosse algo diferente do que é agora. Agora, isso é apenas parte da vida, parte das experiências de aprendizagem da vida. Acho que Maurice ficaria muito feliz com a forma como sua história está sendo contada.
O tempo torna mais fácil olhar para esses capítulos difíceis com mais compreensão?
Billy: Acho que podemos ver isso de uma perspectiva diferente agora. Estamos em turnê há 30 anos a mais do que quando fizemos turnê com Maurice – e conhecendo os prós e contras, o que há de bom e de ruim em turnê, há muito mais graça e compreensão agora do que havia antes.
O filme traça sua influência sobre Prince, Stevie Wonder e toda uma nova geração através de samples de música hip-hop. Como é ter a música assumindo esse tipo de vida?
Billy: Muitas pessoas conhecem música através de filmes que assistiram quando crianças ou de músicas que experimentaram. É muito positivo, a música conseguiu ganhar vida própria.
“Setembro” é o seu próprio fenômeno cultural neste momento. Quando uma música fica realmente popular, você se cansa de tocá-la?
Johnson: Todas as noites que subimos ao palco, cada um de nós tenta dar o seu melhor. Nunca relaxamos, viemos buscá-lo todas as noites. Somos provavelmente uma das bandas mais consistentes do planeta.
Stevie Wonder, Lionel Richie, os Obama, Hera, Flea – o grupo de pessoas neste filme é extraordinário. Houve alguém cuja participação o surpreendeu?
Billy: Todos, honestamente – porque não esperávamos nada disso. Todos esses artistas foram tão generosos. Eles são ícones por si só, e foi muito gratificante falar sobre o impacto que a nossa música teve sobre eles.
branco: Quando começamos, não tínhamos ideia. Ficamos tão impressionados com a quantidade de pessoas que compareceram – e não tínhamos ideia de que um dia outras pessoas nos dariam nossas flores. Estamos entrando e aproveitando cada momento.
A indústria da música mudou dramaticamente. É possível construir uma banda como Earth, Wind & Fire hoje?
Billy: Bem, ainda tocamos para grandes multidões – grandes salas, pequenas salas – e ainda nos divertimos muito. Estamos nos preparando para iniciar nossa terceira turnê com Lionel Richie, que sempre esgota. A julgar pelas multidões, a música ainda está muito em voga.
Recentemente entrevistei Dionne Warwick e perguntei sobre o artista com quem ela nunca gravou, mas sempre desejou que o fizesse. Ela disse terra, vento e fogo. Então eu tenho que mudar isso – qual é o único artista com quem você nunca gravou e que gostaria de ter gravado?
Billy: [immediately] A propósito, amamos Dion.
Ninguém vem à mente assim, mas quando somos questionados sobre isso, é uma grande honra para nós.
[Dionne, the door is open.]
O que você espera que as pessoas sintam quando abandonarem este filme? Não o que aprendem, mas o que sentem?
branco: alegre.
Billy: Esperamos que isto lhes aguce o apetite para se aprofundarem – descobrirem mais sobre o catálogo, e talvez eles venham ver-nos ao vivo.
Johnson: Eu esperava que eles chegassem a uma compreensão mais ampla do que fizemos naquele dia e de tudo o que fizemos desde então.
Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza. Terra, Vento e Fogo (Ser Celestial vs. Este é o Peso do Mundo) Ele estreia em 7 de junho às 21h ET/PT na HBO e está disponível para transmissão na HBO Max.
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