Em 1º de maio de 2004, o Radiohead foi a atração principal do Festival Coachella como o show final de sua série. A paz esteja com o ladrão Turnê mundial. A coleção de 20 músicas foi saudada como um triunfo Los Angeles Times Ele escreveu que a “crescente ansiedade pós-milênio do quinteto ajudou a estabelecer padrões elevados para os festivais que viriam” – com o cofundador do Coachella, Paul Tollett, descrevendo mais tarde sua aparição como um “ponto de virada” na história do festival.
“Assim que o Radiohead lhe der seu selo de aprovação, você estará lá”, disse ele ao Radiohead. Los Angeles Times em 2019. “Todas as bandas começaram a se conectar naquele ponto.”
Todos pareciam felizes, exceto os cinco membros da banda de Oxford.
“Precisávamos parar – parar adequadamente”, lembrou Thom Yorke dois anos depois, em entrevista à revista musical britânica. Mojo. “Tudo terminou de uma forma muito estranha… Não foi mais divertido. Depois disso, todo mundo desapareceu.”
“Definitivamente é hora de fazer uma pausa”, disse o baterista Phil Selway. “Ainda existe entre nós o desejo de fazer música, mas também percebemos que outros aspectos de nossas vidas estão sendo negligenciados.”
Embora Thom Yorke tenha reservado um tempo para começar a trabalhar em seu primeiro álbum solo Apagadorque surgiu em 2006, admitiu mais tarde que não trabalhar com seus colegas de banda do Radiohead era “estranho e prejudicial à saúde”.
“Ainda éramos amigos”, disse ele, “mas estávamos cansados de ser essa ‘coisa’ chamada Radiohead”.
No verão de 2005, o Radiohead foi um dos ausentes mais notáveis do Live8 World Concert, em apoio à campanha Make Poverty History, que contou com apresentações de Pink Floyd, U2, Paul McCartney, Coldplay, Madonna, Kanye West, Linkin Park, Jay-Z, Brian Wilson, Elton John e outros.
“Não estávamos em uma boa posição para ficar na frente de centenas de milhares de pessoas e lidar com todas as ramificações internas – não poderíamos fazer isso”, admitiu Yorke ao Mojo. “Foi bem naquele momento que estávamos decidindo se íamos continuar trabalhando ou não. Não podíamos nem entrar na sala de ensaio. Apenas nos encontrávamos de vez em quando e tentávamos começar a trabalhar no estúdio. Mas nada realmente aconteceu.”
O contrato de gravação do Radiohead havia expirado, o que significa que não houve “litígios” na diretoria empurrando o prazo para um novo álbum. Eles também trabalhavam sem produto, tentando modernizar seus negócios Como funciona. Mas em vez de se sentirem criativamente liberados, como admitiu mais tarde o guitarrista Colin Greenwood, toda a banda sofreu uma “crise de autoconfiança”.
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O clima no acampamento era tal que, no final de 2001, Yorke postou uma atualização na página do blog Dead Air Space de sua banda que dizia: “Estamos terminando. É tudo besteira. Já lavamos a louça e terminamos.” Uma postagem posterior dizia: “Tenho arrancado meus cabelos… escrevendo furiosamente, separando pedaços, rindo. Não resta muito tempo. Inseguro de tudo.” As coisas ficaram tão ruins que o empresário da banda, Brian Missig, sugeriu que seria melhor para eles terminarem. “Você tem que ser honesto se não der certo”, disse ele. “Você tem que ter paixão pelo que faz.”
No verão de 2006, o Radiohead finalmente chegou a um acordo e se reconectou com Nigel Godrich, que havia produzido seus quatro álbuns anteriores, na tentativa de se tornar uma banda ativa e produtiva novamente. Você conseguiu.
Colin Greenwood disse: “Tudo tomou forma quando Nigel começou a trabalhar conosco novamente, porque ele era alguém que conhecíamos quando tínhamos que prestar contas a ele. Antes disso, era uma quimera.”
De outubro a dezembro de 2006, o grupo e seu produtor residiram na Tottenham House em Wiltshire, e depois na Halswell House, nos arredores de Taunton, em Somerset, para debater novas ideias. Quando a música fita de vídeo Quando saíram, finalmente sentiram que tinham um sinal do caminho a seguir. No verão de 2007, o novo álbum do Radiohead estava completo.
À meia-noite de 30 de setembro de 2007, Jonny Greenwood postou uma curta mensagem no site Dead Air Space.
Ele escreveu: “Olá a todos, bem, o novo álbum está finalizado, será lançado em 10 dias. Nós o nomeamos.” No arco-íris. Amor de todos nós.”
Radiohead está de volta.
“Não pensei que a banda fosse se separar”, insistiu Ed O’Brien em 2008. “Não tive medo”.
O guitarrista parou por um momento e acrescentou: “Sabe, se tudo desmoronasse, você seria apenas uma porra de uma banda”.