“Correio de voz” é a palavra menos romântica que já apareceu no título de uma comédia romântica? Está aí, com certeza. Mas considere isso um aviso justo, já que “Correios de voz de Isabelle” também não é muito romântico, embora faça de tudo para provar o contrário. O filme da escritora e diretora Leah McKendrick se desafia desde o início, reunindo personagens principais atraentes em um encontro que não poderia ser menos cativante. De luto pela morte de sua irmã, uma jovem continua a deixar mensagens de voz com a confissão da falecida como estratégia de enfrentamento, sem saber que o número de sua irmã foi transferido para um estranho em outra cidade. Ao ouvi-los ele se apaixona rapidamente.
Como “Sleepless in Seattle”, que contém mais violações de limites, é um ponto de partida muito assustador para uma história que deve terminar com um suspiro feliz e triste. Apesar de toda a sua doçura cuidadosamente elaborada, “Isabelle’s Voicemails” nunca chega lá. O que é uma pena, porque Zoey Deutch e Nick Robinson – dois atores confiáveis, semelhantes em idade, credenciais de gênero e apelo – fazem tudo o que podem para fazer você acreditar: no momento em que seus personagens, após o trecho necessário do terceiro ato, finalmente seguir em frente e aceitar, você realmente quer ficar feliz por eles. Mas você não pode esquecer completamente esse negócio chato de mensagens de voz.
Se você se distrai com essas curvas desajeitadas, o filme é rápido em lembrá-lo imediatamente dos outros filmes dos quais deveria lembrá-lo. Quando Wes (Robinson) conta pela primeira vez a seus melhores amigos (Harry Shum Jr. e a própria McKendrick) sobre a perseguição por telefone, eles lhe dizem à queima-roupa: “Tom Hanks é o namorado da América, e você não é Tom Hanks.” (Será que Hanks conseguiu se safar? Isso é discutível.) Pouco depois, a simpática Jill (Deutch) diz em voz alta que se sente como Meg Ryan. E no início, enquanto sua corajosa irmã mais nova, Isabelle (Ciara Bravo), enfrenta um diagnóstico de câncer terminal, ela diz com um sorriso: “Esta não é uma ‘caminhada para lembrar’”. E não é, embora “Correios de voz para Isabelle” incorpore ambiciosamente alguns tropos de doença terminal em sua mais animada fórmula de comédia romântica.
Na verdade, o relacionamento devotado entre as irmãs é o elemento mais verossímil e comovente do roteiro de McKendrick, emprestando aos eventos um peso emocional sério, mesmo depois que Isabelle sai de cena logo no início – deixando Dutch manter essa conexão por conta própria, por meio das cartas frequentes, prolongadas e, infelizmente, unilaterais de Jill, um artifício complicado que a atriz faz parecer amigavelmente natural. Jill certamente tem muito o que conversar: uma graduada em culinária que atualmente trabalha como chef de cozinha oprimida para um dono de restaurante abusivo e arrogante (Nick Offerman, falando com um sotaque francês deliberadamente falso) em San Francisco, ela também teve uma série de experiências ruins de namoro com, entre outros, seu intrigante colega Arthur (Lucas Gage) e o bajulador podcaster Tyler (Toby Sandmann). Carreira, vida amorosa e ego estão uma bagunça, então: se ao menos alguém ouvisse sua voz.
Exceto que alguém pode. Da mesma forma, Wes, o simpático corretor de imóveis de Austin, inicialmente ouve suas mensagens encaminhadas como uma curiosidade divertida, antes de se ver envolvido em sua situação. Logo ele a procura no Instagram e reserva uma viagem para São Francisco para arquitetar um encontro fingido e espontâneo. Ele usou sua magia nela, se não em nós. Robinson (“Com amor, Simon”) tem uma qualidade de cachorrinho vencedor que ele leva ao extremo aqui, mas isso não atenua o comportamento estranhamente controlador de Wes – na verdade, apenas o faz parecer mais perturbado.
Você certamente acreditará nas consequências dolorosas quando Jill, previsivelmente, descobrir a verdade por trás de seu aparente golpe de sorte romântica. (Onde estaria esse gênero no século 21 sem o ping do telefone?) A ideia de que haja algum retorno é muito mais difícil. No entanto, esta conjunção estelar é emocionante o suficiente para fazer você desejar que as coisas fossem diferentes. Deutch, que encabeçou uma das primeiras comédias românticas virais da Netflix em Set It Up de 2018, tem honestidade suficiente como artista para neutralizar as estranhas influências que Jill sofreu; Robinson acompanha seu ritmo cintilante, mas é exatamente o lado certo da energia perturbadora.
De sua parte, McKendrick dirige com eficiência suave e engraçada, mesmo que as quedas do filme sejam muito frequentes e óbvias – “Marjorie”, de Taylor Swift, com sua frase “o que está morto não permanece morto”, é aplicada a um efeito terrivelmente nasal, embora seja mais bem-vindo do que “Pretty Things” de Benson Boone – contribuindo apenas com uma certa qualidade algorítmica para o pacote. No entanto, nenhum filme em que os personagens neguem repetidamente, com força e maldade “Dancing On My Own” de Robyn fica sem seus momentos de verdade.