No início desta semana, a Universidade do Texas em Austin demitiu a gerente geral de mídia pública da KUT, Debbie Huett, marcando uma intervenção extraordinária e sem precedentes na gestão da estação de rádio pública que estava na UT há décadas.
Este movimento ecoou nos círculos do jornalismo e do ensino superior, com muitos fazendo as mesmas perguntas:
Isso foi realmente devido a uma disputa sobre o planejamento de um evento KUT no campus, como afirma a universidade? A NPR em Austin está sendo deliberadamente alvejada em meio a ataques explícitos à mídia pública e tentativas de remodelar instituições de ensino superior em todo o Texas?
A carta de rescisão de Hewitt simplesmente a cita “Supervisionar e gerir o planeamento do Festival Al-Kout” é motivo para a sua demissão. A carta também parecia referir-se ao fato de ter negado publicamente as alegações da UT de que a estação havia se envolvido em “planejamento inadequado” em relação ao evento.
Mas numa entrevista à KUT, Hiut disse que a sua demissão foi um sintoma de “mesquinharia” dentro da universidade e que os seus actuais líderes “não têm qualquer sentido de responsabilidade ou preocupação” com a audiência da estação. A liderança da universidade mudou nos últimos anos, à medida que os republicanos do Texas exercem maior influência sobre a principal escola pública do estado.
“Eu só tinha esperança de que eles desistissem de tudo, porque a estação não tinha feito nada de errado. Eu não tinha feito nada de errado”, disse Huett. “Eles estão furiosos porque pareceram estúpidos durante todo o festival.”
Em uma mensagem de texto na segunda-feira, o porta-voz da Universidade do Texas em Austin, Mike Rosen, disse: “A universidade não comenta questões pessoais”. Funcionários da universidade também não responderam a um pedido detalhado de comentários.
KUT e sua estação musical irmã, KUTX, são editorialmente independentes da universidade. Embora estejam sediados no Moody College da Universidade do Texas, eles são financiados por doações comunitárias e corporativas, em vez de mensalidades ou dinheiro dos contribuintes do governo.
No mês passado, o KUT solicitou registros de comunicações entre funcionários do UT Austin, funcionários do KUT e planejadores de festivais em uma tentativa de reconciliar as duas narrativas concorrentes. A universidade solicitou US$ 536 pelos registros, mas ainda não os forneceu.
Mas Hewitt e os organizadores do festival forneceram centenas de páginas de documentos e transcrições de reuniões relevantes que esclarecem as comunicações das duas entidades que antecederam o evento. E na terça-feira A funcionária universitária que demitiu Hewitt – Anita Vangelisti, reitora interina do Moody College of Communication – falou pela primeira vez com a equipe do KUT.
Vangelisti diz que o tiroteio era do “interesse” de Cote, mas não quis fornecer detalhes
Evangélicos Ela conversou com funcionários da KUT e KUTX na terça-feira, um dia após a demissão de Hewitt. Embora o objetivo da reunião fosse apresentar o substituto temporário de Hiott, membros da equipe da estação também perguntaram diretamente a Vangelisti se a demissão de Hiott foi o resultado de forças políticas maiores. Ela repetidamente se recusou a responder.
Quando questionada se foi ela quem decidiu demitir Huett, Vangelisti parou por alguns segundos antes de responder.
Moody Faculdade de Comunicações Flickr
“Decidi que é do interesse da Moody’s e é do interesse da KUT avançar nesse sentido”, disse ela.
Vários funcionários pressionaram Vangelisti para que explicasse a sua decisão e enfatizassem que ela tomou a decisão sozinha, sem orientação ou influência de outros funcionários da universidade. Ela se recusou repetidamente a responder antes de sair da sala e permitir que o gerente geral interino Gerald Johnson falasse.
Johnson disse que não estava envolvido na decisão de demitir Huett e se recusou a comentar se concordava com isso. Depois de muitos dos participantes da reunião terem continuado a fazer-lhe perguntas sobre este assunto, ele finalmente disse: “Não sei como as coisas chegaram a este ponto com o festival. Fiquei surpreendido”.
Quando a equipe lhe perguntou se ele achava que a política poderia ter desempenhado um papel, ele pareceu ter uma visão um pouco diferente das coisas de Vangelisti, embora também tenha dito que não tinha certeza.
“A minha sensação é que vemos como os nossos mundos estão a mudar muito rapidamente fora do KUT”, disse ele. “E acho que fazemos parte disso – o estado do Texas, o estado da universidade, a administração.” “Acho que isso é apenas uma continuação do que está acontecendo.”
Documentos obtidos pelo KUT News levantam questões sobre as reivindicações da universidade
As tensões surgiram pela primeira vez entre a liderança da UT Austin e da KUT em abril, quando a universidade repentinamente ordenou que a estação transferisse seu primeiro festival comunitário para fora do campus poucos dias antes de sua data marcada para acontecer. Vangelisti atribuiu a decisão ao “planejamento inadequado”, o que Hiot negou. Isso levou o principal advogado da UT a enviar a Hiott uma carta com palavras fortes, alegando seis falhas específicas relacionadas ao planejamento do festival.
A KUT recusou patrulhas policiais, não desenvolveu um plano para manter as crianças seguras no evento e não planejou adequadamente os serviços médicos, segurança e condições climáticas adversas, dizia a carta.
Presença policial
A carta da advogada de Utah, Amanda Cochran-McCall, disse que os organizadores do festival “inicialmente rejeitaram qualquer presença policial”.
Mas Agnes Farnum, consultora contratada pelo KUT para ajudar a organizar o evento, partilhou um documento que disse ter escrito em dezembro de 2025 descrevendo o âmbito do trabalho do festival. O documento, escrito por Farnum e pelo Diretor Geral Adjunto do KUT, Wade Lee, afirma que os planejadores do festival devem desenvolver um “plano de segurança para sessões e eventos públicos em coordenação com a Polícia do UT”.
Este documento acabou sendo endossado pela Panacea Collective, com sede em Austin, que trabalhou em eventos como o Lollapalooza e o Austin City Limits Music Festival, depois que essa empresa foi selecionada para produzir o Festival KUT.
De acordo com outra correspondência partilhada por Varnum e Hiot, os funcionários da universidade levantaram preocupações sobre a presença da polícia nas semanas que antecederam o evento e os organizadores do festival parecem tê-las abordado.
Por exemplo, depois que a coordenadora do programa de eventos da UT, Amy Davis, solicitou uma triagem de segurança adicional em um e-mail de 17 de abril, os planejadores do festival responderam para informá-la de que o Departamento de Polícia da UT já havia aprovado o assunto.
“Não tenho certeza de quando falei com a UTPD, mas nos reunimos com eles no final da semana passada e concordamos com isso”, escreveu Kyle Kennedy, funcionário do Panacea Collective, a Davis mais tarde naquele dia.
Medidas de proteção juvenil
A carta de Cochran-McColl a Hiott afirma que “não havia medidas integradas para proteger os jovens”.
Mas as trocas de e-mails mostram que antes do festival, os organizadores adotaram um plano para crianças desaparecidas com base nos protocolos do Rock the Park da KUTX, uma série de concertos de longa duração organizada pela estação musical irmã da KUT em Mueller Lake Park.
Varnum escreveu aos planejadores do festival em 22 de abril que o protocolo seria publicado online a pedido da UTPD e que ela atualizaria os operadores do local sobre o assunto.
“Este é um protocolo muito detalhado e útil, por isso não teremos que inventá-lo”, escreveu Farnum.
Não está claro se as autoridades do UT aprovaram o plano antes do tempo Anúncio de 28 de abril de que o festival sairá do campus.
Resposta médica de emergência
A carta Cochran-McCall afirmava que o Festival KUT não tinha um “plano adequado de resposta médica de emergência”, que ela acrescentou ser “sempre exigido pela universidade”.
O diretor de gerenciamento de emergências da UT, Derek Trapon, fez várias perguntas sobre o plano antes do festival e pareceu satisfeito com as respostas, mostram os documentos.
“Autumn, você mencionou um plano médico. Você pode nos explicar isso de novo?” A transcrição mostra que Trapon perguntou ao fundador do Panacea Collective, Autumn Rich, durante uma videochamada em 20 de abril entre funcionários da universidade e organizadores do festival. “Só quero estar atento ao tamanho esperado da multidão sobre o plano de resposta médica no local.”
“Vou acertar isso para você”, respondeu Rich. (A transcrição da chamada, que Varnum compartilhou com o KUT News, foi gerada automaticamente pelo software de videoconferência usado pelos participantes.)
Alguns dias depois, mostram os e-mails, ela lhe enviou a confirmação de que a empresa que prestava serviços de EMS estava em situação regular com os reguladores estaduais.
“Isso é muito útil – obrigado, Autumn”, respondeu Trapon.
Não há indicação de que funcionários do UT tenham manifestado preocupações sobre o plano posteriormente, de acordo com documentos revisados pelo KUT News.
Controle de multidão
A carta de Cochran-McCall também dizia que as recomendações do corpo de bombeiros de Utah sobre o controle de multidões “não foram atendidas”.
Josh Lambert, chefe dos bombeiros da universidade, levantou o assunto durante uma videochamada em 20 de abril. “Vi algumas coisas de segurança, mas não vi números detalhados de gerenciamento de multidões e pessoal”, disse ele, de acordo com a transcrição.
Os organizadores do festival então passaram a abordar suas preocupações, mostram os documentos. Três dias depois, de acordo com a fatura que compartilharam, eles os contrataram Uma empresa chamada Stadium People, que a UT regularmente Usado para jogos de futebol Longhorn. Isso incluiu mais de 39 funcionários de segurança verificando malas e examinando pessoas antes dos eventos internos programados para o festival no campus.
Plano climático inclemente
A carta da UT também dizia que os organizadores do festival “não têm um plano que identifique as instalações” para condições climáticas severas.
Os produtores do festival, a equipe do KUT e os funcionários do UT falaram extensivamente sobre o plano de abrigo no local pelo menos três vezes durante várias semanas, de acordo com transcrições e notas de reuniões.
“Estaremos monitorando o tempo, estaremos monitorando os relâmpagos”, disse Rich durante a videochamada de 20 de abril, acrescentando que, se necessário, “vamos evacuar para as garagens, bem como para qualquer um dos edifícios próximos a eles”.
“Geralmente desencorajamos qualquer pessoa de se abrigar na garagem devido ao clima”, respondeu Trabon. Mas um plano de emergência que os organizadores compartilharam com ele e outros funcionários do UT naquele mesmo dia identificou vários locais fechados como locais para se abrigar em caso de mau tempo.
Drones
Finalmente, a carta Cochran-McCall afirma que os planejadores do Festival KUT “rejeitaram o conselho da UTPD de incluir a vigilância por drones”.
Nenhuma evidência de tal recomendação foi fornecida pela UT Austin pela UTPD, nem foi refletida em nenhum dos documentos compartilhados por Hiott e pelos organizadores do festival.
Lambert, chefe dos bombeiros da universidade, levantou a questão durante uma videochamada em 20 de abril.
“Haverá algum drone para este evento?” ele perguntou, esclarecendo posteriormente que se referia aos drones.
“Não”, respondeu Rich, mostrando uma transcrição da ligação. “Obrigado”, respondeu o chefe dos bombeiros, e a discussão passou para outros assuntos.
Numa entrevista na quarta-feira, Varnum, consultor de planejamento de festivais, disse: Reiterou que não tinha conhecimento de qualquer pedido ou diretriz para utilização de drones para fins de segurança durante o evento. Ela disse que ela e outros produtores pensaram que a menção aos drones era para fotografia, não para segurança, e chamaram isso de “mal-entendido”.
“Eles não voltaram e disseram: ‘Você tem que usar isso’”, disse ela. “Já fiz muito mais eventos com mais pessoas [this] E não precisei usar drones para segurança da multidão. Mas mesmo que isso fosse um requisito, não foi anunciado como tal.”
Vangelisti disse aos funcionários do KUT que não havia planos para interferir ainda mais nas operações do KUT
Durante a reunião com a equipe na terça-feira, Vangelisti enfatizou que não recebeu nenhuma indicação de que a liderança da universidade planejava censurar ainda mais as notícias do KUT ou interferir nas decisões editoriais.
“A universidade aprecia todos vocês e seu trabalho. Essa é uma declaração séria”, disse Vangelisti. Ela acrescentou que o reitor da Universidade do Texas em Austin, William Inboden, autorizou-a a iniciar o processo de seleção de um novo diretor permanente “imediatamente”, o que “demonstra comprometimento com o KUT”.
Nota do Editor: Esta história não foi revisada ou editada pela liderança executiva da estação ou por qualquer funcionário da universidade antes da publicação.