Para muitos fãs de cinema, um dos momentos mais memoráveis de “Lagaan” ocorre quando o capitão Andrew Russell anuncia o enorme aumento de impostos com as agora famosas palavras “Teen guna lagaan”.“Essa cena, cheia de tensão e pavor, consolidou Russell como um dos vilões mais memoráveis do cinema hindi e se tornou um momento decisivo no clássico indicado ao Oscar de Ashutosh Gowariker.No entanto, 25 anos após o lançamento do filme, o ator Paul Blackthorne revelou que a intensidade que o público experimentou na tela foi em parte resultado de um verdadeiro desafio. O ator britânico, que interpreta o Capitão Russell ao lado de Aamir Khan, compartilhou recentemente que estava lutando para manter os olhos abertos enquanto filmava a popular série sob o sol escaldante de Gujarat.Paul refletiu sobre a cena e atribuiu à edição do filme o aumento de seu impacto. “A edição desta cena é incrível. É incrível. Aumentar a tensão é incrível”, disse Paul em entrevista à NDTV. Embora a cena parecesse tranquila na tela, o ator observou que as condições climáticas tornaram a filmagem particularmente difícil. Enfrentar diretamente os fortes raios do sol foi um desafio para ele e para o diretor de fotografia Anil Mehta.“Eu não conseguia ver nada. O sol de Gujarat estava muito forte. Anil Mehta, o pobre diretor de operações, ficava dizendo: ‘Você consegue abrir os olhos?’ E eu disse para mim mesmo: ‘Não consigo abrir os olhos, está muito claro.'” Foi então que Aamir Khan ofereceu uma solução prática. Segundo Paul, o ator sugeriu manter os olhos fechados até a câmera rodar.“Olhe para o sol com os olhos fechados e abra-os enquanto se move”, disse Amer. Você terá cerca de 10 segundos antes que seus olhos comecem a apertar novamente.” Esse foi o conselho de Amer. “Eu mantinha os olhos fechados, ouvia o ‘evento’, abria-os e dizia rapidamente a frase antes de fechar os olhos novamente”, disse Paul.O truque simples funcionou perfeitamente e ajudou a criar o momento aterrorizante que se tornaria uma das cenas mais lembradas do filme. A declaração de Russell de “Teen guna lagaan” permanece gravada na cultura popular até hoje. Paul também analisou outro desafio que enfrentou ao fazer o filme, que foi o críquete. Embora o capitão Russell parecesse dominar o campo na partida culminante do filme, o ator admitiu que não tinha ideia de como praticar o esporte quando conseguiu o papel.“Nas audições, quando eles perguntam: ‘Você pode fazer isso? Você pode fazer aquilo? “Você simplesmente diz sim. Grilo?” “Ah, sim, posso jogar críquete.” Claro, eu não poderia”, disse ele.O ator passou meses se preparando para Lagaan, trabalhando em suas falas em hindi, entendendo o personagem e aprendendo a montar um cavalo no estilo vitoriano. Mas o críquete parecia enganosamente simples para ele. “Achei que fosse só um jogo de críquete, vou ficar bem”, lembra ele.A realidade atingiu durante a pré-produção, quando Aamir organizou uma partida amistosa de críquete entre os membros do elenco. “Aamer disse: ‘Paul, você está abrindo as rebatidas.’ Eu disse: ‘Sim, ok.’ Primeira bola, fora. Perguntei se poderíamos ir novamente. Segunda bola, fora. Achei que isso não estava indo bem”, compartilhou Paul.A experiência levou a um treinamento adicional de críquete antes do início das filmagens. Mesmo assim, Paul brincou que foi a magia do filme que fez a maior parte do trabalho pesado. “No filme, você vê uma grande bola cair e Russell a acerta. Na realidade, alguém fica a um metro e meio de distância e diz: ‘Tente acertar aquela bola’. E vou sentir falta de novo”, disse ele.Considerando sua experiência com o humor, o ator concluiu que “a força do filme salvou meu bacon”.Um quarto de século depois, Lagaan ainda é celebrada pelas suas histórias, performances e momentos inesquecíveis. Como revelam os contos de Paul Blackthorne, algumas das cenas mais icônicas do filme foram criadas com um pouco de engenhosidade, muita paciência e um toque de magia cinematográfica.
