Ray Bradbury é um gigante no mundo da ficção científica e da literatura em geral. Seus clássicos The Martian Chronicles, The Illustrated Man, Fahrenheit 451 e Dandelion Wine ainda são lidos por estudantes do ensino médio hoje. “Fahrenheit 451”, em particular, é frequentemente celebrado como uma das melhores obras de ficção distópica já produzidas. O filme se passa em uma América do futuro, onde a leitura de livros se tornou ilegal e os cidadãos são incentivados a entregar seus vizinhos cultos e suspeitos às autoridades. O personagem principal, Montag, trabalha como bombeiro, buscando e queimando livros para o governo. A temperatura do título é a temperatura mínima que os livros devem ter antes de queimarem.
A coisa mais assustadora sobre “Fahrenheit 451” é que a cruzada contra o livro parece ter acontecido organicamente, impulsionada pela vontade do povo. Este não foi um mandato repentino de um governo totalitário, mas sim o resultado da redução da nossa capacidade e interesse pela mídia televisiva na leitura. Os livros tornaram-se tabu e, eventualmente, ilegais. Na visão distópica de Bradbury, o mundo tornou-se cada vez mais obcecado por vídeos e telas de consumo rápido, e as pessoas acabaram preferindo assistir telas o dia todo a interagir com humanos. As pessoas começaram a odiar a ideia e a viver em um mundo falso de vídeos sem fim. Foi uma coisa boa que não aconteceu.
Com esta atitude, poder-se-ia supor corretamente que Ray Bradbury não gostava muito de cinema e televisão. Ele odiava a versão televisiva de As Crônicas Marcianas. Na verdade, em 1991, Bradbury e seu colega estrela de ficção científica Kurt Vonnegut foram entrevistados no “The Cable Guide” (facilmente reimpresso pela Mental Floss), e Bradbury admitiu que um exemplo recente de mídia de ficção científica, “Predator”, de John McTiernan, era um lixo de cabeça vazia. Mas ele rapidamente acrescentou que foi muito bem feito.
Ray Bradbury não encontrou nenhuma ideia interessante no filme Predador
Um rápido lembrete: “Predador” conta a história de uma equipe masculina de durões paramilitares (que não fingiram suas boas intenções), liderada por Arnold Schwarzenegger, que tem a tarefa de se infiltrar em um país centro-americano não identificado e resgatar um ministro do governo cujo helicóptero caiu na região. A primeira parte do filme é sobre lutas duras, com armas e explosões e masculinidade crua e sem cortes. No entanto, os soldados estão sendo caçados secretamente por um humanóide extraterrestre que pode se tornar parcialmente invisível. Ele mata humanos por esporte e deixa seus cadáveres esfolados pendurados nas árvores. Como nos filmes de terror, o monstro alienígena mata os soldados um por um, revelando que mesmo os homens poderosos são, na verdade, impotentes.
Ray Bradbury não encontrou nenhuma substância no filme. Na verdade, ele rejeitou o cinema e a televisão em geral, dizendo:
“[Television is] Principalmente lixo. Estou cheio de lixo… Assisti milhares de horas de TV. Eu vi todos os filmes já feitos… é tudo igual. Não há um único tema no filme “Predador”. É lindamente feito. Mas você vê homens serem mortos e isso não significa nada. Não existem conceitos filosóficos.”
Ray Bradbury, é claro, não tinha visto todos os filmes já feitos, mas afirmava que tinha conhecimento de cinema, por isso tinha autoridade para fazer suas críticas. Ele também admitiu rapidamente que a TV, apesar de ser um lixo, ainda tinha algumas joias escondidas dentro dela. Ele adorou a série de educação científica “Nova” da PBS (como se poderia supor que ele adoraria) e elogiou os noticiários da era de 1991 da CNN. Deve-se notar que a CNN foi lançada em 1980, e o ciclo de notícias de 24 horas em 1991 não era o que é hoje.
Apesar disso, Predator é na verdade sobre algo
Muitos podem querer defender o filme “Predador”, dizendo que suas ações são impecáveis e sua violência é sublime. Como filme de terror, é excelente, e as maquinações incomuns e de alta tecnologia do monstro alienígena são chocantes e inventivas. É claro que tecnologia divertida e ação impecável nem sempre resultam em um ótimo filme; Existem muitos filmes de ação desgastados, sem nenhuma ideia na cabeça.
No entanto, uma observação comum sobre “Predador” é que pode servir como uma crítica direta às normas de masculinidade. Especificamente, satiriza a relação entre masculinidade extrema e violência militar. Os personagens de “Predador” são todos assassinos suados, musculosos e desbocados. Eles falam sobre serem dinossauros sexuais e cuspem um no outro. São caricaturas exageradas dos supercomandos da era Reagan, tão ridículas que é difícil vê-las como exemplos de algo positivo. Então um monstro aparece da floresta e mata todos eles facilmente. Uma enorme ameaça masculina acabará por não dar ao seu possuidor nenhum poder.
Também se poderia facilmente ver “Predador” como uma fantasia de poder pós-Vietnã que deu errado. Embora o filme não se passe no Vietnã, o cenário de selva do filme pode evocar o local desse conflito, e pode-se ver Arnold Schwarzenegger e sua equipe de comandos cometendo violência suficiente para vencer a Guerra do Vietnã no passado. Claro, mesmo quando equipado com canhões gigantes e bíceps enormes, a selva ainda produzirá um monstro para o qual você não está preparado. O excesso de confiança dos Estados Unidos não é suficiente para vencer guerras injustas noutros países. A morte chega para todos os soldados.
Portanto, existem algumas ideias em “Predador”, mesmo que não sejam ideias gigantes de ficção científica sobre a estrutura da sociedade. Ray Bradbury pode não ter gostado do filme, mas não foi tão vazio quanto ele pensava.