O grande retorno do campeão de rodeio Rusty Wright não começou com uma corrida selvagem ou com um recorde. Tudo começou entre as rodadas, em meio à poeira e ao barulho da época da fronteira de Cheyenne, quando um estranho lhe pediu para fazer uma rápida entrevista para um documentário sobre a lenda das corridas de barril, Angela Gunter.
Eles queriam que ele falasse sobre algo que ele sentia fortemente, a importância das mulheres no mundo do rodeio.
“Tenho uma opinião muito forte sobre isso, então pensei em ir em frente e fazê-lo”, disse o campeão sela bronc. “Eu não esperava que fosse tão importante quanto acabou sendo. Fiquei apaixonado por isso e eles adoraram, então acho que a entrevista demorou um pouco mais do que deveria.”
Seu encontro emocional casual se tornaria o que o cineasta do Wyoming, Ryan Leavell, chamou de “coração pulsante” de seu filme “Outriding the Devil”, um filme que ele acredita estar a caminho de se tornar um sucesso de bilheteria de rodeio.
Ele teve uma exibição de várias semanas como o documentário de faroeste número 1 na IMDb e recebeu muitos elogios de veículos nacionais como a Sports Illustrated.
Ela também teve o apoio de líderes profissionais de elite do rodeio, que lhe proporcionaram excelentes atuações em alguns dos maiores locais do esporte, incluindo o Rodeio das Finais Nacionais.
As mulheres por trás das maiores campeãs de rodeio
Pergunte a Wright quem são os verdadeiros campeões do rodeio e ele apontará primeiro para as mulheres – aquelas que competem na arena e aquelas que nunca entram nela.
Em sua entrevista com Cheyenne, ele expressou seu coração à sua mãe, Shari Wright, e a todas as outras mães e esposas de rodeio que ajudam a manter cavaleiros como ele em movimento.
“Eles me perguntaram o que minha mãe significava para mim e as coisas que ela fez por mim em minha carreira”, disse ele. “Todo mundo ouve como nosso pai nos ajudou. Ele recebe muito reconhecimento, o que deveria.
“Mas não sinto que minha mãe ou minhas esposas nos bastidores recebam o reconhecimento que merecem. Honestamente, acho que deveria ser tanto quanto meu pai receberia.”
Se houvesse fivelas de ouro para a “espinha dorsal da família”, Rusty disse que está convencido de que sua mãe teria várias.
O profundo respeito pelas mulheres por trás das armadilhas é exatamente o tipo de autenticidade que Leavell esperava retratar em seu filme, desde a história de Gunter até as mães e esposas nos bastidores.
O retorno do “Diabo Vermelho” Gunther.
Outriding the Devil se concentra na história de retorno de Gunter, uma corredora cuja incrível carreira foi prejudicada por um diagnóstico de câncer de mama em estágio 4, então médicos avançados lhe disseram que era improvável que ela sobrevivesse.
Mas Gunther sempre foi um lutador e se recusou a desistir.
No entanto, a quimioterapia que a salvou tem um apelido claro. Chamado de Diabo Vermelho, ele causa estragos no corpo humano em sua busca para salvá-lo.
Havia dias em que Gunter não conseguia andar do quarto dela até a sala. Depois de uma quimioterapia como essa, quase ninguém acreditava que Gunter seria capaz de pedalar novamente, muito menos voltar a competir em nível de elite.
“Essa quimioterapia do diabo vermelho meio que resolveu seu sistema nervoso”, disse Leavell. “Ela perdeu o equilíbrio. Ela realmente não sabia distinguir a esquerda da direita. Então a ideia de ela andar a cavalo e ser capaz de fazer um ato semelhante em um cavalo era um pouco surreal, e a ideia de que ela voltaria ao rodeio era como algo saído da Disney.”
No entanto, Gunter não apenas sobreviveu, mas também voltou ao rodeio nos níveis mais altos, encontrou um cavalo especial chamado Bugs e voltou às corridas de barril de calibre campeão.
Acendendo o fogo com o retorno de Rusty Wright
Para Wright, que não conhecia toda a profundidade da situação de Gunter até conhecer Cheyenne, sua resiliência acabou acendendo o fogo quando ele mais precisava.
“Honestamente, quando fiz aquela entrevista, estava no meio de meus problemas e assuntos pessoais”, disse ele. “Eu fui, você sabe, do topo do mundo – fui campeão mundial reserva em 2018 – e então tive um monte de lutas pessoais. Não consegui nem chegar às finais em um ano.
Aprender o que Gunter superou o ajudou a apertar o botão de reset.
“Você começa a jogar o jogo do ‘coitado de mim’ e, se abrir os olhos e olhar em volta, todo mundo tem alguma coisa”, disse ele. “Você fica aí sentado chorando por causa dos seus problemas, isso não vai te ajudar a sair deles.
“Muitas pessoas passaram por situações muito piores do que eu, e elas fizeram com que funcionasse. Elas superaram isso. Então isso meio que acendeu um fogo em mim para juntar minhas coisas, você sabe, definir meus objetivos, realinhar minhas prioridades, e lá fomos nós.”
Do NFR ao Wyoming
Após sua estreia no National Finals Rodeo em Las Vegas – o Super Bowl dos esportes ocidentais – “Outriding the Devil” chegou à pista de rodeio. Isso inclui estreias em grandes eventos do Texas, como RodeoHouston e San Angelo Stock Show & Rodeo.
Agora que está causando sucesso no cenário nacional, o filme retorna ao local onde começou a virada na vida de Rusty – Wyoming. O filme terá uma exibição particularmente longa no Cowboy State, com várias estreias gratuitas chegando.
Ele abrirá o College National Finals Rodeo em Casper em 13 de junho, tornando-se um dos raros filmes a estrear como um evento oficial da NFR e mais tarde abrir também as College Finals.
De lá, seguiremos para Sheridan para o início do WYO Rodeo em 5 de julho e depois para Cheyenne Frontier Days, onde fará sua estreia em 16 de julho.
Todas essas apresentações serão gratuitas ao público graças ao Visit Casper, à Wyoming Cancer Care Foundation, ao WYO Rodeo e ao Gold Buckle Club.
Os eventos do Wyoming também serão as últimas oportunidades para ver “Outriding the Devil” na tela grande e incluirão oportunidades de fazer um teste com o diretor e os personagens do rodeio após o show.
Acordos de transmissão estão sendo negociados para um lançamento nacional mais amplo, mas os eventos de estreia terminarão quase assim que começarem.
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O diretor de “Outriding the Devil”, Ryan Le Vell, com o ator de “Yellowstone”, Moe, traz muito. (foto de cortesia) -
Incluídos em “Outriding the Devil” estão, a partir da esquerda, Stetson Wright, Rusty Wright, Sha-Ri Wright, Lily Wright, Angela Gunter e Jackie Gunter. (foto de cortesia) -
A lenda das corridas de barril, Angela Gunter, e sua batalha desde a quase morte até a competição de elite são destacadas em Outriding the Devil. (foto de cortesia)
O verdadeiro significado do cascalho
Os Wrights são considerados a realeza do rodeio por muitos e foram parte integrante de “Outriding the Devil”, disse Leavell.
Durante a estreia em Las Vegas, os Wrights estiveram presentes ao lado de estrelas da música country e do elenco de “Yellowstone”, incluindo Mo Brings Plenty.
Uma dessas estrelas foi Ned LeDoux, que interpretou o jovem tio de Gunter no filme, ao lado de Lily Wright, irmã de Stetson Wright.
No filme, Stetson Wright, irmão de Rusty, leva os espectadores para dentro do pára-quedas enquanto percorre seus processos mentais antes do passeio.
Enquanto isso, Rusty fala sobre a importância da família permanecer unida e por que ele vê o rodeio como “uma grande família”.
O rodeio é um dos esportes americanos mais perigosos e fisicamente exigentes. É preciso uma certa mentalidade para continuar, e é uma mentalidade difícil de manter sem o apoio da família e dos amigos.
“Todo mundo sempre vê nossos destaques e vitórias nas redes sociais”, disse ele. “Todo mundo fala sobre nossas vitórias, e sim, isso é inspirador e tudo mais. Mas para mim, a verdadeira inspiração, o que me deixa animado, é ver a luta das pessoas e o que elas tiveram que passar para chegar a esse objetivo.”
Rusty disse que foram necessários 50 cavalos de potência antes que ele pudesse permanecer a bordo do Bronze, e talvez 300 cavalos de potência antes de finalmente começar a funcionar.
“Lembro-me daquele momento em que finalmente me dei conta e pensei: ‘Ah, é assim que devo me sentir'”, disse ele. “Se as pessoas pudessem ver o número de cochilos e de acidentes em que me envolvi enquanto cheguei onde estou agora, garanto que a maioria das pessoas diria: ‘Não acredito que ele ainda está andando'”.
Ao mostrar essas lutas, Rusty espera que seus filhos percebam que tudo o que quiserem fazer na vida, eles podem fazer.
“Não importa o que você passou ou o que está passando”, disse ele. “Se você trabalhar nisso, aperte o cinto e, se persistir, poderá chegar ao topo.”
Essa é a mensagem maior que ele vê na história de Gunter também, e é uma mensagem que ele absorveu graças a um pedido aleatório de entrevista no Cheyenne Frontier Days, em Wyoming.
“Eu realmente não acredito em coincidências”, acrescentou. “Eu acredito na fé. Eu estava passando e eles disseram: ‘Ei, você quer vir fazer essa entrevista?’ Deus sabia que eu precisava disso. Ele sabia que eu precisava ouvir algo, para me dar o empurrãozinho que eu precisava.
Agora esse impulso está em um palco muito maior, tocando em arenas de rodeio e teatros em todo o Wyoming e no Ocidente – um público cheio de cowboys e cowgirls que sabem exatamente o que significa descer com força, sacudir a poeira e voltar para a arena.
Não é nenhuma surpresa que um filme como este tenha um diretor do Wyoming por trás dele, ou que sua maior passarela seja no estado de Cowboy, onde a coragem se tornou parte do DNA local.
René Jean Pode ser alcançado em renee@cowboystatedaily.com.