‘Explosão em lágrimas’: novo filme rodado apenas em São Francisco tem estreia esgotada

Em uma tarde clara de verão de 2024, uma dupla improvável encontra as encostas íngremes da montanha Twin Peaks. Havia o ícone drag Darcy Drollinger, e ao lado dele estava Evan Anderson, 26, um skatista naquele dia: o artista deslumbrante de Drollinger para o dia, vestido de freira e com cílios postiços.

Eles tinham um filme de exploração para fazer.

Esta não foi a primeira vez que eles se aventuraram na paisagem cênica para filmar “Lady Champagne”, a sequência de “S—t & Champagne” de 2020. “Mas estava com tanto vento e neblina que não dava para ver nada, então tivemos que reagendar”, disse o primeiro vencedor do sorteio da cidade e coproprietário da boate Oasis ao SFGATE por telefone.

No final, foram necessários vários dias para filmar o emocionante final do filme, que terá sua estreia na Costa Oeste no Castro Theatre lotado na quarta-feira. Exibição na noite de abertura do Frameline Film Festival, “Lady Champagne” segue o alter ego de Drollinger, Champagne Horowitz Jones Dickerson White, uma dançarina exótica que deve limpar seu nome depois de ser acusada pelo assassinato de seu noivo e meia-irmã. Quando ela é transferida para a “prisão feminina” semelhante a Alcatraz e as mulheres ao seu redor começam a desaparecer, White descobre uma sinistra conspiração dirigida pelo império de perfumes local e corre para parar a empresa antes que seja tarde demais.

Não vou estragar muito, mas no terceiro ato, nosso herói de salto alto embarca em uma perseguição em alta velocidade por São Francisco que envolve um skate roubado, uma motocicleta, um teleférico e uma explosão aos pés de um dos marcos mais emblemáticos da cidade. Anderson, um skatista, foi apenas um membro da equipe de dublês que substituiu Drollinger durante toda a cena cheia de ação – o coordenador de dublês, John Ficarra, e seu amigo, Eric Gonzalez, andando de motocicleta, enquanto as cenas cortavam o rosto do artista de drag em frente a uma tela verde como pano de fundo.

“Lembro-me de perguntar: ‘Quem tem uma motocicleta?’” Drollinger perguntou, rindo: “Quem tem uma motocicleta e quer se vestir de freira?” “Foi um grande esforço de muita gente. Mas vou te contar que toda vez que sai, o público explode em aplausos no final da cena de perseguição.”

“Lady Champagne” é pastelão, comédia de desenho animado no seu melhor – emblemas de logotipo em formato de quadrinhos acompanham cada movimento de cabelo, pratos tocam quando as piadas do pai são desse tipo, e um covil sinistro habitado por dois capangas amantes dos Doobie Brothers lembra a exibição mais fálica da Salesforce Tower que já vi. Com as mensagens anticapitalistas proporcionando uma grande assombração para “I Love Boosters” de Boots Riley, brigas no pátio da prisão que fariam John Waters rir e muitos clichês – “Você tem mais curvas do que Lombard Street, e isso me deixa louco” – o orgulho é essencial. (Anote minhas palavras: este filme pode entrar para a história do cinema local com filmes como “Bullitt” e “What’s Up, Doc?”)

Drollinger cresceu assistindo mulheres lutando contra o crime disfarçadas em programas de TV dos anos 1970, citando “As Panteras”, “Bi-Mulher” e “Mulher Maravilha” como principais pontos de inspiração. À medida que envelhecia, passou para filmes de exploração de baixo orçamento, como “Foxy Brown” e “Coffy”. Quando chegou a hora de imaginar a Sra. Champagne como personagem, Drollinger percebeu tarde demais que sempre havia imaginado Miss Piggy.

“Suas emoções vão de zero a 100 em questão de segundos”, disse ele. “Champagne pode te amar e te odiar e te amar de novo tão rápido. Ela é tudo isso.”

“S—t & Champagne” nasceu como um show ao vivo em um clube de strip-tease de Nova York em 2004. Dez anos depois, quando Drollinger se mudou para São Francisco, ele se apresentou novamente no agora fechado bar Rebel, na esquina das ruas Market e Valencia. A partir daí, ele disse: “Sentimos como se tivéssemos encontrado ouro”. “A energia na sala era tão selvagem.”

Rebel estava no lado menor, com apenas cerca de 100 lugares, mas Drollinger disse que o show esgotava todas as noites. Eles expandiram a produção semana após semana à medida que seu número de seguidores crescia.

“Eles se autodenominavam ‘os Chiefs’”, disse ele sobre os torcedores que compareciam regularmente. “Eles começaram a responder durante o show e a gritar conosco. Foi como ‘Rocky Horror’”.

Drollinger disse que o elenco original permaneceu com ele durante todas as três fases e ambos os filmes, que fazem referência a tudo, desde “Avião!” Pelos irmãos Zucker. E “The Naked Gun” do autor de Grindhouse, Russ Meyer e, sim, John Waters. É importante notar que existem mais de 80 drag performers que aparecem em “Lady Champagne” como figurantes ou participações especiais – é uma jornada para ver Peaches Christ como um despachante preocupado do 911, a irmã Roma como uma freira na Catedral de São Pedro e Jackie Pitt como uma garçonete na Fonte de São Francisco gritando “Ordem!” Todas essas coisas ajudaram a moldar a “bobagem” do filme, disse Drollinger.

“Minha crença é que uma piada de mau gosto é uma piada de mau gosto”, disse ele. “Mas 100 piadas ruins é uma piada incrível, e 200 piadas ruins é um ótimo filme. Acho que isso exige coragem.”

Quando o Oasis – o lendário clube drag resgatado do quase fechamento às 11 horas de dezembro – abriu pela primeira vez em 2014, “S—t & Champagne” foi a primeira produção a enfeitar o palco, disse Drollinger. Ele continuou a alcançar o sucesso e começou a escrever a sequência em 2016.

Originalmente, o segundo show que virou filme deveria se chamar “Champagne White e o Templo de Poon”, com uma sequência de abertura no estilo “Indiana Jones” para combinar. “Mas tivemos tantos problemas com S—t & Champagne em termos de apresentação e de ter que censurar a palavra ‘st’ que todos me imploraram para não colocar Bon no título”, disse Drollinger rindo. (Ele ainda conseguiu incluí-lo no cartão de título.)

“S—t & Champagne” estreou durante a pandemia no West Wind Solano Drive-In de Concord. Ele foi exibido em alguns outros festivais de cinema e no Castro Theatre, mas teve a maior parte de sua exibição no público de streaming depois que foi adquirido pelo Hulu e Disney +.

“Foi tudo ótimo”, disse Drollinger. “Mas as exibições são tão barulhentas que senti que esse realmente precisa ser um filme de evento onde as pessoas apareçam e assistam, e todos estejam torcendo junto com as falas, gritando e gritando. Estou muito feliz e espero que este filme seja escolhido para ser exibido no cinema.

O orçamento do filme foi de US$ 600.000, financiado principalmente por investidores, enquanto a organização sem fins lucrativos de Drollinger, Oasis Arts, forneceu o estúdio de produção. Mais importante ainda, Drollinger teve que pedir permissão à cidade para assumir uma ala do Salão da Justiça e pintá-la de rosa, desligar a linha do teleférico e fechar a Lombard Street por quatro horas. Está tudo aprovado.

“Lembro-me de estar ali com todas aquelas drag queens, pensando: ‘Vivemos em uma cidade que fecharia uma via importante para uma drag queen neste filme exagerado’”, disse Drollinger. “Isso realmente mostra o quão grande é esta cidade.”

Drollinger deu grande crédito à comissão de cinema de São Francisco, Film SF, por ajudá-lo a terminar o filme e garantir mais 18 dias de filmagem por meio do programa de descontos Scene in San Francisco. “Foi como uma fantasia que se tornou realidade”, acrescentou. Os aspectos anteriores da filmagem foram mais difíceis.

Depois que Drollinger adaptou o roteiro do filme em 2022 e a produção começou em 2023, ele ficou sem dinheiro 18 dias após as filmagens iniciais. Enquanto ele arrecadava fundos, sua mãe morreu, assim como sua amiga íntima Heklina, cofundadora do Oasis, que apareceu no filme original. “Foi um verão intenso”, disse Drollinger. “Houve alguns momentos em que eu não tinha certeza se o filme iria terminar ou não.”

Agora, Drollinger está ansioso não apenas pela estreia de “Lady Champagne” em São Francisco, mas também pela reabertura do Oasis, que está programada para ocorrer ainda este ano, depois que o clube quase fechou suas portas para sempre. “Este foi um milagre de Natal, literalmente”, disse ele. “Eu sei que parece quase impossível.”

Ele recebeu a confirmação de que o Oasis Arts havia recebido uma doação multimilionária dos filantropos Mark e Mary Stevens da Bay Area em 24 de dezembro, permitindo que o braço sem fins lucrativos do clube comprasse o prédio seis dias antes de seu fechamento definitivo. A essa altura, Drollinger já havia, para todos os efeitos, replanejado sua vida. Já se passou uma década nos livros e ele aceitou que é hora de seguir em frente.

Atualmente, ele sonha com shows futuros no Oasis e pensa em maneiras de aprimorar os programas de cinema e artes visuais da organização sem fins lucrativos. Seu terceiro filme da trilogia Lady Champagne é intitulado “Desastroso!” – que parodia filmes de desastre dos anos 1970 – já está em andamento. Enquanto isso, ele está animado para ver o teatro lotado testemunhar “Lady Champagne”, que anteriormente só foi apresentado em Denver e Londres.

Drollinger disse que quando Allegra Madsen, diretora executiva do Framline, ligou para ele e disse que seria o filme da noite de abertura do 50º aniversário do festival, ele “começou a chorar”.

“Vou chorar agora”, disse ele ao telefone. “O drag como arte é muitas vezes descartado como entretenimento descartável, não realmente legítimo. A legitimidade de abrir o 50º aniversário do primeiro festival de cinema gay e lésbico do país, e de estar no Teatro Castro, é realmente profunda para mim.”