Não há encontro fofo em “Office Romance”, mas a maneira como os amantes se encontram é muito doce. A CEO da companhia aérea, Jackie Cruz (Jennifer Lopez), convoca o novo advogado corporativo Daniel Blanchflower (Brett Goldstein) ao seu escritório, e ele entra para ver o que, em termos cinematográficos, poderíamos chamar de longa-metragem de J-Lo: ela está de frente para a janela, banhada por uma coluna perfeita de luz do sol da tarde, e se vira para cumprimentá-lo com um lançamento de xampu comercial perfeitamente executado e sem esforço em seu cabelo cor de caramelo. “Puta merda!” E nós também, diz ele, porque, bem, esta é J-Lo. Ou Jackie Cruz, se você preferir, mas a comédia romântica discreta de Ol Parker é inteligente o suficiente para confundir essa dicotomia: ela absorve seu poder de estrela como alguém faria em um banho quente, e se o mal-humorado e carismático Goldstein não corresponder ao esforço, esse é o ponto.
Começando com o título autoexplicativo, ninguém pensou em “Office Romance”. Ele atinge principalmente as batidas que você espera, da maneira que você espera, e isso se estende a dois personagens principais que são divertidos de escrever: uma poderosa deusa Glamazon e um cavalheiro britânico muito comum, que são colocados juntos por nenhuma outra razão além do fato de que eles são realmente apaixonados um pelo outro. A química deles está fervendo? Sim e não. O filme de Parker é surpreendentemente direto em onde escolhe ser, mas não no sentido sexual, mais ou menos uma piada embaraçosa: ele não pede que você acredite que “Helena de Tróia e Sr. Bean”, como diz seu próprio roteiro, farão coisas espetacularmente ruins desde o início. Mas você acredita, contra os instintos e a autoestima deles, e eles querem isso, e isso é o suficiente para mantê-lo investido.
Para uma estrela amplamente considerada a rainha do gênero, Lopez fez algumas comédias românticas que poderiam ser consideradas guardiãs: mais recentemente, “Second Act”, “Marry Me” e “Shotgun Wedding” tiveram um toque de TV, focando em Lopez, mas sem tratá-la com qualquer cuidado ou carinho óbvio. “Office Romance”, um programa de ação ao vivo da Netflix, pode ser modesto em escopo e técnica, mas tem um pouco do calor tangível e polido que víamos rotineiramente nos veículos estelares dos anos 90 – graças em parte à cinematografia brilhante (de Robert Yeoman, regular de Wes Anderson) e ao design de produção (do veterinário da indústria Christy Zee) que parece confortavelmente polido e justaposto à realidade – e reflete sobre sua estrela. A figurinista Carolyn Duncan estilizou suas roupas com malhas caras em tons de terra e ternos marfim que caíam como manteiga: já faz muito tempo que Lopez não recebe tanta atenção na tela.
E graças a Goldstein, que co-escreveu Office Romance com seu colaborador de Ted Lasso, Joe Kelly, o filme tem uma voz cômica distinta, se não uma que você associaria imediatamente a Lopez. A linguagem é mais blues do que é habitual em comédias românticas aconchegantes, com uma grande piada girando em torno da influência diferente de uma determinada palavra de quatro letras na cultura britânica e americana; Uma subtrama que eventualmente convoca um assassino perturbado para ser uma voz encorajadora da razão também se destaca por sua estranheza. Alguns desses motivos são absolutamente engraçados, outros interrompem o filme momentaneamente. Mas não parece anônimo: em uma história de choque cultural, pelo menos em parte, as reviravoltas da escrita estão preocupadas com a forma como seus personagens se entendem, ou não, uns aos outros.
A própria Jackie é um clichê: a piloto obcecada pela carreira e sem espaço em sua agenda para um relacionamento. Mas, em vez de combiná-la com seu oposto, “Office Romance” tem a ideia mais sutil de reunir dois profissionais certinhos e forçá-los gradativamente a reservar tempo um para o outro. Tendo se mudado para os Estados Unidos por motivos familiares complicados, o reservado Brett Daniel ainda luta com a seriedade e o envolvimento excessivo dos americanos, e geralmente é improvável que viole a proibição estrita da empresa às relações no local de trabalho. Mas quando ele é recrutado para representar Jackie em uma disputa legal de alto risco com uma companhia aérea rival, os dois ficam surpresos com o quanto gostam um do outro – e são simpáticos o suficiente individualmente para que não fiquemos muito surpresos, mesmo que não façam sentido no papel.
A partir daí, com mais ou menos toques de cor no roteiro, tudo se desenrola de acordo com o manual do romance – obstáculos no terceiro ato, reconciliações e tudo. É canalizado pela abordagem realista, suave e focada nas estrelas que Parker trouxe para Mamma Mia! Lá vamos nós de novo e o veículo de George Clooney e Julia Roberts em Ticket to Paradise, o que é bastante apropriado para uma história que termina com um hino à manutenção do profissionalismo com um toque humano.
No entanto, uma bem-vinda dose de ácido vem da inestimável coadjuvante Betty Gilpin, como a assistente grávida de Jackie em seus dias de falcão, que se opõe ao romance emergente com hostilidade violenta e irracional. Cuspindo suas falas como agulhas e olhando através de suas cenas com uma intensidade de foco consistente e envolvente, ela imbui o papel de sua melhor amiga com uma certa quantidade de calor abrasador que faz você se perguntar que tipo de história de amor distorcida e elétrica isso pode ser com seu oposto e, bem, com qualquer um dos personagens principais. Divertido, animado e estranho o suficiente para ser memorável, “Office Romance” acaba dando às pessoas o que elas desejam – mas se houvesse alguma lacuna no mercado para uma comédia romântica desconfortável, sabemos quem escolher.