Crítica de ‘Terra, Vento e Fogo’: o animado editorial Tribeca da Questlove

A amplitude da lista de contatos de Questlove está totalmente exposta em seu novo documentário que narra a longa carreira da lendária banda Earth, Wind & Fire. Junto com muitos membros antigos e atuais da banda apresentados, o filme inclui comentários de figuras como Stevie Wonder, Lionel Richie, HER e Flea, entre outros, todos os quais atestam a influência duradoura da banda. Ah, e também há Barack e Michelle Obama, comentando sobre questões importantes, como as complexidades da dança lenta ao som das canções de amor da banda.

O músico/diretor – que demonstrou sua boa-fé cinematográfica ao ganhar um Oscar Verão da alma e Vida astuta! – oferece outro grande esforço com um título colorido Terra, Vento e Fogo (ser celestial vs. este é o peso do mundo), recebendo sua estreia mundial como filme da noite de abertura do Tribeca Film Festival dias antes de ir ao ar na HBO.

O que distingue os documentários de Questlove não é apenas o seu claro conhecimento do assunto, mas também o seu puro entusiasmo. Ele aborda estes projetos com a energia e entusiasmo de um verdadeiro fã, o que se revela contagiante.

Ele tem muito o que aprofundar neste esforço sobre a banda seis vezes ganhadora do Grammy que ainda está em turnê mais de meio século após seu álbum de estreia em 1971. O grupo foi formado por Maurice White, que conta sua infância conturbada nos primeiros minutos do filme. Ele cresceu em Memphis, racialmente segregado, e foi criado por sua avó quando sua mãe solteira se mudou para Chicago em busca de trabalho. Segundo quem o conheceu, White nunca superou o sentimento de abandono.

Depois de trabalhar como músico de estúdio para a Chess Records, ele se tornou baterista do enorme sucesso Ramsey Lewis Trio. Ele deixou aquela banda de jazz no auge do sucesso para formar sua própria banda, cujo nome foi inspirado nos elementos de seu mapa astrológico (“vento” soa melhor que “ar”). A banda teve dificuldades comerciais no início, e White já havia demonstrado seu estilo duro e prático, demitindo seus membros originais e formando um novo grupo com músicos mais jovens, incluindo o vocalista Philip Bailey.

Essa encarnação fracassou e a sorte da banda começou a decolar quando eles assinaram contrato com a Columbia Records por Clive Davis. Depois de ser ofuscado pelo Funkadelic Parliament de George Clinton quando Earth, Wind & Fire serviu como banda de abertura, White ficou determinado a tornar o grupo mais engraçado. Devido à sua aparição no festival televisivo “California Jam” em 1974, eles começaram a chegar ao público branco.

“Ele era um visionário, e o poder pertence ao visionário”, diz Billy sobre o infinitamente ambicioso White, que logo adicionou orquestração sofisticada e teatralidade ao mix da banda. Eles tiveram seu primeiro grande sucesso com “Shining Star”, que sabemos que começou como uma simples jam. Questlove nos mostra vários entrevistados ouvindo a música, incluindo Stevie Wonder, que diz que isso o levou a escrever seu clássico “I Wish”.

“Minha mente está explodida!” exclama Questlove. “Eu não esperava isso!”

Inspirado por suas explorações em religião, filosofia, metafísica e afrofuturismo, entre outros, White continuou a expandir os horizontes da banda. Ele adicionou uma seção de sopros e figurinos elaborados, e contratou o coreógrafo vencedor do Tony Award, George Faison (Wiz) para organizar sua turnê e o mágico Doug Henning para criar as ilusões.

“Não foi um show, foi um musical”, comenta Lionel Richie, ainda aterrorizado. Imagens impressionantes de um show mostram o baixista Verdine White (irmão de Maurice) sem perder uma nota enquanto se levanta e continua a tocar seu instrumento de lado.

No final das contas, as ambições de White levaram a melhor sobre ele. Ele abriu seu próprio estúdio e complexo de produção com despesas enormes, e a turnê da banda tornou-se tão complexa que eles perdiam dinheiro constantemente. Em busca de sucessos, abraçou tendências como disco e, como resultado, “Boogie Wonderland”. O disco foi bem, mas nem todo mundo era fã.

“Não é que eu não tenha gostado”, diz o compositor e produtor Jimmy Jam. “Mas não entrou na minha conta espírito Como a música deles costuma fazer.

White também recrutou David Foster como colaborador, o que resultou em um som mais pop. Mas a mudança afastou os integrantes da banda, que se sentiram pressionados, como se fossem apenas músicos.

“A ideia de democracia é apenas uma ilusão em nosso grupo”, diz Bailey.

O filme presta homenagem ao gênio musical de White sem negligenciar seus erros, incluindo o adultério em série que resultou em ele ter vários filhos com outras mulheres além de sua parceira de longa data, Marilyn White.

“Sou o filho mais novo de Maurice”, Aiden White se apresenta, antes de acrescentar, rindo: “Aquele que conhecemos”. Quando Marilyn confrontou Morris sobre suas infidelidades, ele justificou seu comportamento dizendo: “Sou uma estrela”.

Seguiram-se tempos mais sombrios para a banda na década de 1980, quando os gostos musicais mudaram e os compradores de discos foram atraídos por nomes como Michael Jackson e Prince. White tratou mal seus companheiros de banda, privando-os de royalties e pagando-lhes mal. A qualidade da música foi prejudicada, vários membros saíram e em 1984 ele dissolveu repentinamente a banda.

“Ele fez com eles o que aconteceu com ele quando era criança”, explica KB, filho de White (um dos produtores executivos do filme).

Álbum solo de White fique do meu lado Ele falhou, enquanto Billy alcançou novos patamares com uma carreira solo que incluiu a colaboração de sucesso com Phil Collins intitulada “Easy Lover”. A pedido de sua gravadora, White reformou uma versão mais jovem da banda alguns anos depois, incluindo cinco dos membros originais. Mas a dinâmica do poder mudou. “Eu disse que trabalharia com ele, não para ele”, diz Billy.

No entanto, o público seguiu em frente e a turnê subsequente falhou. A banda se viu tocando em locais cada vez menores, mas perseverou. Com sua música amplamente presente em filmes e samples de hip-hop, eles têm se apresentado desde então no que é essencialmente uma volta de vitória que dura décadas. White sofria da doença de Parkinson, aposentou-se das turnês e morreu em 2016.

Usando uma mistura bem editada de entrevistas antigas e novas e grandes quantidades de imagens de arquivo, o documentário conta a história da banda de uma forma convincente, com Questlove introduzindo floreios estilísticos imaginativos suficientes para evitar que pareça um filme extenso. atrás música episódio.

O mais importante de tudo é que o filme transmite vividamente o brilho da música inovadora da banda, culminando em uma alegre celebração de seu hit “September”, que fará com que os telespectadores da HBO saiam de seus sofás e dancem.