Billie Jean King fala sobre recusar ‘Give Me The Ball!’

DC/DOX teve um começo incrível.

O festival de documentários abriu na capital do país na noite de quinta-feira com Billie Jean King Dê-me a bola!explorando o impacto profissional e cultural da lenda do tênis. King, de 82 anos, participou de uma discussão pós-exibição, onde se juntaram a ela membros da equipe de produção do filme, incluindo Elizabeth Wolff, que co-dirigiu o filme com Liz Garbus, e os produtores Dan Coogan e Chris James.

Ao contrário de muitos documentários sobre esportes ou celebridades, King não tratou o projeto como uma oportunidade para melhorar sua reputação.

“Eu não queria o que muitas pessoas fazem. Eu não queria ser produtor ou diretor porque aconteça o que acontecer, uma pessoa sempre mostra o melhor lado de si mesma. Eu não queria isso”, explicou King durante as perguntas e respostas. “Eu queria a verdade tanto quanto pudesse chegar à verdade. Eu sabia que seria doloroso. Eu sabia que não seria divertido, mas pensei que faríamos isso. Você tem que ser honesto com as pessoas que assistem. Então, tive que orar e pensar muito antes de concordar, na verdade.”

Ela acrescentou: “Você tem que deixar isso para os especialistas. Depois você sai do caminho porque eles são os melhores no que fazem”.

Não é como se Billie Jean não tivesse contribuído, revelou Wolfe. “Uma das minhas coisas favoritas foi quando fomos filmar Billie jogando tênis – Tony Hardimon era o diretor que estava filmando – e então Billie disse: ‘Não, você quer estar aqui’.

“Eu amo o filme. Sempre adorei. Minha mãe e eu assistimos a coisa toda.” “Estou fascinado e sempre pensei que queria trabalhar atrás das câmeras, não na frente delas. Adoro o que eles fazem. Eu olhava para o cinegrafista, olhava para o diretor, perguntava isso. Eu os deixaria loucos. Mas é divertido.”

Billie Jean King é uma das poucas atletas cujo impacto na sociedade transcendeu os parâmetros rígidos do seu esporte, uma pequena lista que inclui Muhammad Ali, Jackie Robinson, Arthur Ashe e Jim Brown. Nas perguntas e respostas, ela descreveu seu momento em que percebeu que a cultura poderia ser mudada.

“Eu tinha 12 anos… lembro de estar no Los Angeles Tennis Club e olhar em volta. Todo mundo jogava com bola branca, usava roupa branca e todo mundo que jogava era branco”, lembra ela. “Quando eu tinha 12 anos, foi uma epifania para mim. E percebi que havia encontrado meu propósito e pensei: ‘É disso que se trata’. Talvez eu possa tornar o mundo um lugar melhor.” …E pensei: ah meu Deus, talvez possamos fazer isso.

King não só se tornou uma das maiores campeãs de tênis de todos os tempos, vencendo 39 grandes torneios de simples, duplas e duplas mistas, mas também usou sua plataforma pública para defender a justiça social, a libertação das mulheres e os direitos dos homossexuais. Tal como relata o documentário, na década de 1970, King liderou o esforço para criar o primeiro torneio profissional de ténis feminino e conseguiu o impensável: convencer os poderes constituídos (ou seja, os homens brancos que supervisionavam o ténis) a dar salários iguais às mulheres, em proporção ao que os homens ganhavam nos grandes torneios. O filme avança em direção a um momento crucial – a partida de King em 1973 contra o sexista Bobby Riggs, um ex-não. Atleta masculino número 1, que rejeitou publicamente a capacidade das mulheres de se aproximarem da capacidade atlética dos homens. Eles se enfrentaram no que ficou conhecido como a “Batalha dos Sexos”, um espetáculo televisionado assistido por 93 milhões de pessoas.

Restaurar essas imagens se tornará um dos maiores desafios que a equipe de filmagem enfrenta.

“Uma das coisas é que o jogo não foi considerado histórico o suficiente, apesar de ter sido gigantesco na altura”, comentou Kogan. “Desde então, não existe um lugar que controle todas essas imagens e seja responsável por preservá-las. Então, estávamos trabalhando em uma cópia de uma cópia de uma cópia e foi o melhor que pudemos conseguir.”

Wolf apontou: “Liz [Garbus] E Dan disse: “Podemos limpar isso”. E vocês enviaram não para uma casa de restauração, mas para uma segunda, terceira, quarta restauração e até a Nova Zelândia. “Tivemos que limpar aquela filmagem de uma forma que nunca havia sido limpa antes, desde que as pessoas a assistiram originalmente”, acrescentou Coogan.

O documentário explora a vida pessoal de King e sua compreensão crescente de sua sexualidade. Ela foi casada com Larry King de 1969 a 1987, um advogado que se tornou um aliado importante em suas tentativas de promover o tênis feminino (ele morreu há apenas duas semanas, aos 81 anos). O filme investiga o momento mais doloroso da vida de King depois que uma mulher com quem ele estava tendo um caso, Marilyn Barnett, processou King por pensão alimentícia em 1981. King não foge do assunto, e ela também está aberta sobre compartilhar sua alegria agora com sua esposa, Ilana Kloss, o que ela não fazia anteriormente. Jogador de duplas número 1 da África do Sul. Eles se casaram em 2018.

Dê-me a bola!que estreou no Festival de Cinema de Sundance, é produzido pela Story Syndicate e ESPN Films para seu aclamado filme. 30 por 30 série. Os produtores do documentário são Elizabeth Wolff, Liz Garbus, Dan Coogan, Chris James, Caroline Hepburn, Natalie Fiennes, Gentry Kirby, Scott Sibbers e Dominic Crossley-Holland.

A Disney e a ESPN “tornaram este filme possível”, disse Coogan. “Eles nos deram o orçamento que precisávamos para fazer este filme, o que não foi pouca coisa. Há muito material de arquivo lá, há muita música. Há tudo isso. Não foi um filme caro e temos que dar todo o crédito à Disney e à ESPN, que realmente se esforçaram e farão um grande lançamento no outono.”

As perguntas e respostas foram concluídas com King pegando uma raquete de tênis para acertar algumas bolas de tênis autografadas no público. Alguns fãs sortudos saíram com esta lembrança, mas todos os que compareceram saíram com palavras de incentivo e inspiração de King.

“Eu realmente gosto das pessoas. Eu as amo. Todo mundo é importante. Todo mundo é importante. Eu não me importo com quem você é ou com que gênero você é. Eu não me importo.” todos “Sempre me sinto assim”, disse ela ao público. Senti isso com os jogadores e senti isso com todos. Não leve as coisas para o lado pessoal. Você pode imaginar o que eles estavam nos contando? Mas eu estava dizendo para mim mesmo: quer saber? Eles estão fazendo o seu melhor. Você viu todos aqueles caras que eram chefes? [in professional tennis]? Você viu alguém além de um homem branco? Eu não. Eles assumiram o controle de nossas vidas, mas eu sabia que eles estavam tentando fazer o melhor que podiam. Eles não conseguiam às vezes.

“Então eu costumava dizer: ‘Ok, eles não entendem. Tudo bem. Continuaremos vindo'”, acrescentou King. Você apenas tem que acreditar que as coisas vão mudar.”