As associações estatais de radiodifusão dizem que o sistema de taxas regulatórias está cada vez mais desconectado do mercado atual de telecomunicações. O resultado, acreditam eles, é que durante anos os organismos de radiodifusão têm “suportado injustamente os custos” mais do que deveriam, com as estações a suportar custos que deveriam ser partilhados por uma gama muito mais ampla de indústrias. As associações, que representam todos os 50 estados, Porto Rico e Distrito de Columbia, têm pressionado por mudanças, embora as atualizações adotadas pela FCC nos últimos anos tenham ajudado.
“A justiça das taxas regulatórias só pode ser alcançada quando todos os beneficiários são identificados e contribuem para o conjunto de taxas regulatórias”, dizem as associações à FCC. Num documento conjunto, afirmam que à medida que o processo de avaliação de 2026 avança, as últimas alterações são apenas um ponto de partida para reformular o que consideram uma estrutura de taxas fundamentalmente desatualizada.
A demanda e as emissoras vêm Enfrentando taxas mais altas propostas pela FCC de 2026 uma oferta (MD nº 26-94). A maioria das categorias de estações de rádio verá aumentos de cerca de 5%, impulsionados por um orçamento maior para a agência e por mudanças na forma como a comissão distribui os custos de pessoal entre os seus escritórios.
O debate gira em torno do processo anual da FCC de recuperação do seu orçamento operacional através de taxas regulamentares. No âmbito do quadro actual, a maior parte da carga recai sobre as entidades reguladas pelos cinco gabinetes de licenciamento “principais” da agência, incluindo as emissoras reguladas pelo Gabinete de Comunicação Social. Embora as responsabilidades da FCC tenham se expandido para incluir áreas que vão da banda larga à segurança cibernética, a carga de financiamento da agência permanece centrada num grupo cada vez menor de licenciados tradicionais, incluindo emissoras.
As associações argumentam que o sistema falha cada vez mais em levar em conta as muitas indústrias que beneficiam das atividades da FCC que não pagam taxas regulamentares. O pedido ecoa os argumentos apresentados Pela Associação Nacional de Emissorasincluindo apelos para expandir o escopo das entidades sujeitas às taxas regulatórias da FCC. Entre as categorias mencionadas estão fornecedores de banda larga, fabricantes de dispositivos que utilizam espectro não licenciado e laboratórios de testes de equipamentos certificados pela FCC, cujos negócios dependem do licenciamento e supervisão da FCC.
“Se a Comissão não começar a expandir a sua base de pagadores para incluir outras indústrias que beneficiam das actividades da Comissão, mas que estão muito satisfeitas em fazer uso gratuito de taxas regulamentares para os pagadores da indústria tradicional, estes não serão capazes de financiar as suas próprias operações num futuro não muito distante”, afirmam as associações.
Grupos estaduais afirmam que apoiam os esforços recentes da FCC para examinar o trabalho realizado por funcionários em escritórios e escritórios não essenciais e para realocar alguns desses trabalhadores em indústrias que beneficiam diretamente das suas atividades. Isto aliviaria parte dos custos do rádio e da televisão.
“Sem estes esforços, as emissoras continuarão a subsidiar coercivamente outras indústrias reguladas pela Comissão”, escreveram os estados. Mas eles dizem que a FCC precisa ir mais fundo. Os grupos descrevem a redistribuição de pessoal como uma “correcção fundamental” necessária que evita a “grave injustiça” do passado, mas dizem que não deve ser vista como uma solução completa.
“O primeiro passo é dar o pontapé inicial”, afirmam, instando a FCC a realizar uma revisão séria dos seus próprios dados para identificar os beneficiários de atividades de comissão que atualmente não pagam taxas regulatórias. As associações também querem que a FCC divulgue ao público mais detalhes sobre o seu orçamento, chamando o actual processo de taxas regulamentares de “opaco” porque os estrangeiros não têm acesso aos dados internos necessários para determinar quais os custos adicionais que devem ser transferidos das emissoras.
As associações estaduais também apoiam a proposta do NAB de aumentar o limite mínimo de isenção da FCC. Atualmente, as estações com taxas regulatórias anuais de US$ 1.000 ou menos estão isentas de pagamento. Os sindicatos apoiam o aumento deste limite para 1.200 dólares, argumentando que a inflação e o aumento dos custos de cobrança justificam o ajustamento e evitariam que algumas pequenas emissoras perdessem as isenções para as quais se qualificaram em 2025.
Espera-se que a FCC adote encargos regulatórios finais para o ano fiscal de 2026 ainda neste verão, após analisar os comentários das respostas na ação.