Um sinal inconfundível do poder da Geração Z nas bilheterias, o filme de terror independente “Obsessão” é um filme original que arrecadou US$ 300 milhões com um orçamento de US$ 750 mil.
É a estreia teatral do escritor e diretor Cary Parker, de 26 anos. O maior sucesso de todos os tempos para Focus Features; E um benefício financeiro para Jason Blum, diretor e produtor executivo de filmes de terror. É também um impulso bem-vindo para os teatros, que respondem por cerca de metade das vendas de ingressos.
Mas nem todos recebem uma parte dos lucros inesperados.
Reavivando o debate sobre quem deve ser beneficiado quando uma pequena produção se torna um fenômeno global, a diretora artística de “Obsession” revelou seu salário por três semanas de trabalho: US$ 6.741,36, após impostos.
A diretora artística Sally Choi escreveu nas redes sociais que concordou com o preço, mas vivia de salário em salário. Ela disse que desempenhou muitos papéis, como costumam fazer aqueles que trabalham em produções de baixo orçamento, e sofreu um “dano físico” que a fez perder peso.
“Esta é a realidade para a maioria dos cineastas, especialmente aqueles que trabalham abaixo da linha”, escreveu Choi. “Tornamo-nos numa rubrica orçamental que temos de manter o mais baixo possível.”
Choi, representantes da Blumhouse Productions e Barker não responderam aos pedidos de comentários. Um representante da Focus Features não quis comentar.
A participação nos lucros tem sido um ponto de discórdia na indústria do entretenimento: após o sucesso de “Hamilton” na Broadway, os próprios membros do elenco negociaram uma porcentagem dos lucros.
“Obsessão”, em que Indi Navarrete interpreta uma namorada apaixonada, não é o primeiro filme de terror a superar dramaticamente as expectativas. Quando O Projeto Bruxa de Blair aconteceu em 1999, os diretores e escritores Daniel Merrick e Eduardo Sanchez ficaram surpresos. Mesmo depois de prometerem reações iniciais, eles pensaram que, na melhor das hipóteses, atrairiam o entusiasmo de colegas indianos como “El Mariachi” e “Clerks”.
Em vez disso, o seu projecto favorito arrecadou quase 250 milhões de dólares em todo o mundo, sem ajuste à inflação, com um orçamento de cerca de 60 mil dólares.
Numa entrevista, Sanchez disse que tentaram ser generosos, destinando uma parte dos lucros a qualquer pessoa que fizesse contribuições criativas e recontratando pessoal de produção para as refilmagens. Ele observou que sua equipe estava assinando cheques para um membro da tripulação que eles achavam que merecia mais pagamento.
“Não foi como se tivéssemos desistido de centenas de milhares de dólares”, disse Sanchez. “Nós apenas tentamos equalizar um pouco.”
Quando um filme dispara rumo à lucratividade, aqueles que trabalharam nele se sentirão com direito a um pedaço do bolo, disse Sanchez. Ele disse que teve que “contratar um advogado” para receber o que lhe era devido pelo distribuidor do filme e que os estúdios eram vulneráveis a distorcer os lucros para evitar o pagamento.
Sanchez acrescentou que, embora os membros da equipe sempre pudessem receber seus contracheques e passar para o próximo projeto, “se ‘Bruxa de Blair’ não tivesse ganhado nenhum dinheiro, eu estaria pessoalmente falido”.
Quando Choi, diretora artística de “Obsession”, postou sua frustração, ela recebeu alguns comentários de apoio. Mas muitos a criticaram, alegando que ela não merecia mais dinheiro só porque o filme se tornou um sucesso e que ela havia arruinado suas chances de conseguir um emprego ao se manifestar. Choi não defendeu a decisão, apenas disse que lamentava não ter “convertido” a produção para o status sindicalizado dos tripulantes.
Seus críticos dizem que as partes que mais se beneficiam quando um filme faz sucesso geralmente arcam com a maior parte dos riscos financeiros.
Mas estão a começar a surgir modelos de negócio alternativos. A equipe por trás do drama “Sing Sing” (2024) acumulou patrimônio para o elenco e a equipe técnica em sua estrutura financeira; Todos receberam a mesma remuneração, incluindo o indicado ao Oscar Colman Domingo. A atriz e produtora Zendaya usou um modelo semelhante de participação nos lucros para seu filme de 2021, “Malcolm & Marie”.
Zach Larez, artista de storyboard e copresidente do Comitê de Jovens Artistas do Art Directors Guild, um sindicato, discordou da ideia de que os membros da equipe não estavam correndo riscos. Falando como indivíduo e não em nome do sindicato ou dos seus comités, Larez disse que quando os membros da tripulação aceitavam salários mais baixos para a produção independente, estavam essencialmente a “subsidiar riscos mais baixos para os investidores”.
“O que eles estão dizendo é: ‘Essencialmente, estou investindo no seu filme com o dinheiro que você não está me pagando'”, disse ele.
Para cada diretor artístico que tenta negociar termos como participação nos lucros, há outro que entrará em cena e tomará seu lugar sem exigir nada, disse Larez. Mesmo um crédito de prestígio como “Obsession” não pode protegê-lo disso.
A pressão para produzir filmes ao menor custo possível é a principal razão pela qual as produtoras estão fugindo de Los Angeles e dos Estados Unidos para evitar taxas sindicais, disse Minette Lowe, produtora e professora de cinema na Universidade de Columbia.
Lowe disse que os estúdios e sindicatos precisam trabalhar juntos em soluções que permitam aos produtores criar seus próprios projetos emocionais de baixo orçamento e que promovam mais igualdade entre as equipes de produção. Ela elogiou Choi por admitir que receber US$ 300 por dia por um filme que ultrapassou US$ 300 milhões em todo o mundo é injusto.
“Se você olhar objetivamente, não é justo”, disse ela.