Um quarto de século depois de Lagaan se ter tornado um dos filmes mais icónicos do cinema indiano, o ator e realizador Amin Haji reconheceu abertamente o impacto do filme na sua carreira. Embora o filme de Aamir Khan tenha aberto portas para muitos associados a ele, Haji diz que o “destruiu” de uma forma inesperada.Falando ao PTI, Haji, que interpretou o papel inesquecível do baterista mudo Bagga no épico drama esportivo de 2001 do diretor Ashutosh Gowariker, disse que o filme estabeleceu um padrão tão alto que nada que ele conseguiu depois poderia igualá-lo.“A verdade é que Lagaan me destruiu”, disse Haji, antes de citar versos da famosa canção Ghazal do cantor e compositor Jagjit Singh Hazaron Khwahisheen Aisi para explicar seus sentimentos.Apesar de receber ofertas de atuação após o sucesso do filme, Haji disse que nenhum dos roteiros ou personagens chegou perto da profundidade e qualidade de Lagaan.“Depois que terminei Lagaan… eu nem queria atuar. Recebi ofertas, mas nem o roteiro nem meu personagem chegaram nem um quilômetro perto de Lagaan. A certa altura, Ashutosh e minha esposa Charlotte me perguntaram: ‘Então, o que vocês vão fazer de agora em diante?’ Eu disse: ‘Diga-me você’, porque eu não queria fazer isso.”
Sua esposa, Charlotte, o incentivou a encontrar uma nova direção
Haji revelou que sua esposa Charlotte estava preocupada com o fato de ele ficar em casa e rejeitar projetos depois de Lagaan. Foi esse interesse, aliado à crença de Gowariker nele, que eventualmente o levou a escrever.Relembrando as palavras do diretor, Haji disse: “Ashu me disse: ‘Charlotte está chateada porque você não está fazendo nada e fica sentada em casa. Se você quiser construir uma família, terá que ganhar alguma coisa'”.Ele acrescentou que quando Gowariker sugeriu que ele se juntasse a ele como co-roteirista do então chamado Desh – que mais tarde foi feito como o blockbuster Swades de 2004 – ele ficou surpreso com a oferta.“Eu perguntei: Ashu, todo escritor do mundo daria o braço direito para trabalhar com você, e você está me perguntando?” Ele respondeu: Você é um ótimo hoverboard. Você é honesto e os textos foram narrados para você. Você trabalhou comigo em Lagaan e me deu seu feedback. Acho que você fará um ótimo trabalho.”
Medo de não cumprir o legado de Baga
Haji admitiu que estava relutante em aceitar projetos porque não queria diluir o respeito que conquistou através de Lagaan.“Basicamente não queria estragar o respeito que conquistei. Além disso, não sou um grande ator. Consegui fazer uma boa atuação graças ao roteiro de Lagaan, ao diretor e à equipe. Todos me ajudaram”, disse ele.O ator também revelou que tem medo de ser escalado para os sets de outros filmes e que as pessoas percebam que ele não é tão talentoso quanto pensam.
como Aamir Khan Ashutosh Gowariker o ajudou a se reinventar
De acordo com Haji, o projeto foi apoiado pela produtora de Aamir Khan na época, e Aamir Khan imediatamente apoiou a ideia de Gowariker de envolvê-lo.“É uma boa ideia, Amin é bom. E leve Charlotte com você porque ela o está ajudando também”, disse Amer. “Foi isso que aconteceu”, disse Haji.Essa oportunidade marcou uma virada em sua carreira. Enquanto gradualmente se afastava da atuação, ele se estabeleceu como escritor e mais tarde como diretor de cinema.
“Lagaan se tornou uma universidade para mim.”
Comentando sobre sua jornada, Haji disse que Lagaan finalmente deu a ele mais do que apenas um papel inesquecível.“Por causa de Lagaan e Ashutosh, me tornei escritor. Depois, graças ao universo, dirigi meu primeiro filme, Koi Jaane Naa. Então, Lagan foi na verdade uma ótima universidade para mim. Ele não me ensinou sobre outras coisas. “Ela me ensinou sobre cinema”, disse ele.Além de co-escrever Swades, Haji também trabalhou como escritor em Haunted – 3D e Dangerous Ishq, ambos dirigidos por Vikram Bhatt. Mais tarde, ele fez sua estreia na direção com Koi Jaane Na em 2021, provando que, embora Lagaan possa ter mudado o curso de sua carreira de ator, ele acabou abrindo novas portas na narrativa e no cinema.