“Era uma hora do chá sombria em fevereiro em West Wickham, sul de Londres, quando vi meu primeiro papagaio. Cerca de seis deles, na verdade. Depois de lavar a louça, olhei para cima depois de lavar a louça, pela janela do jardim, e lá estavam eles, nenhum membro de tamanho médio da espécie Psitacola Deveria ser. Seis pedaços do verde mais vibrante que se possa imaginar contra a tristeza marrom do final do inverno suburbano. Totalmente improvável, totalmente encantador, totalmente maravilhoso. Isso foi há 25 anos e sou fã desde então.
Sua visão só se tornou mais comum desde então, é claro, como sugere o título do recente documentário de Chris Packham, Invasion of the Parrots. Existem agora cerca de 15.000 pares no Reino Unido – a maior população da Europa.
Packham analisa teorias sobre como eles chegaram da Ásia e da África nativas. Alguns foram lançados depois que o filme de 1951, The African Queen, foi filmado em Isleworth. Um casal pertencente à namorada de Jimi Hendrix foi libertado no final dos anos 1960 como um “presente pela paz”. Outros são parentes do meio milhão de animais trazidos para o Reino Unido entre 1975 e 2005, quando tínhamos uma queda por papagaios de estimação e não nos importávamos muito em enjaular pássaros selvagens ou exibi-los em salas de estar num país frio e deprimente.
Mas esse não é o foco dele. Em vez disso, Packham se pergunta: os papagaios são realmente invasivos? Estão a prejudicar o ambiente das nossas aves locais e a ter um impacto negativo nas suas populações? Ou eles são um pouco barulhentos e cafonas? Somos tendenciosos em relação aos pássaros, ou pelo menos estamos envolvidos numa guerra de classes com eles?
O naturalista está tão alegre, apaixonado e nada sentimental como sempre, coletando fatos, números, evidências e anedotas de profissionais e amadores experientes em psitacídeos. Observadores individuais afirmam que as aves invadem locais de nidificação usados por trepadeiras, estorninhos e pica-paus, destroem plantações de frutas e defecam em carros. Não tenho certeza se os Mazdas são uma espécie de ave nativa, mas não dirijo, então estou disposto a me submeter a muitas pessoas muito chateadas em Kent.
Eu me importo menos com o cara que atira em papagaios de seu alimentador com uma pistola de ar comprimido. Não o considero armado ou perigoso. Eu acho que você poderia fazer uma cara de ‘mãe’ e arrancar aquela coisa estúpida dele (“Dê-me isso!”) sem nem um momento de resistência.
de qualquer forma. Entre as pessoas que estudam estas questões de forma mais ampla, parece haver um consenso de que os papagaios não têm impacto nas populações de aves nativas, embora Tim Blackburn, professor de biologia de invasões na University College London, acrescente uma nota de cautela. Depende do tamanho da população – as aves que gostam de culturas, como os papagaios, não têm de invadir as culturas de um agricultor para terem impacto. “maioria [it] Cobre os custos… Se os papagaios estão roubando 10%, eles estão essencialmente transformando um empreendimento lucrativo em um que irá fracassar. Sibylla Tyndale, do vinhedo High Clandon Estate, em Surrey, descobriu que reproduzir gravações de aves de rapina e os gritos dos pássaros jovens sendo comidos salvou suas uvas. Se isso é replicável em larga escala, não está sendo seguido.
Ao longo do caminho, somos chamados a considerar o que qualifica uma população como indígena – 48% dos nossos animais terrestres foram introduzidos artificialmente nas nossas ilhas – e se a nossa tolerância para com os recém-chegados está distribuída uniformemente. Faisões e perdizes de patas vermelhas são importados aos milhares para a época de caça nas propriedades (como parte de uma indústria de 3,3 mil milhões de libras no Reino Unido) e os sobreviventes continuam a devorar sementes, bagas, insectos e répteis raros sem que ninguém seja perturbado. “Louco”, diz Packham.
Depois, há os gansos do Canadá, que sei com certeza que nada fizeram para aumentar a felicidade total do Reino Unido – e muito para prejudicar a segurança das crianças pequenas e o conforto das mães nos nossos jardins – desde que foram trazidos no século XVII para entreter pássaros nos palácios reais.
A Invasão dos Periquitos não inclui argumentos e atitudes paralelas sobre migração em relação aos humanos e aos pássaros, mas permite que eles se encaixem bem no material documental usual sobre a natureza. Foi bem feito. Nada disso está relacionado ao futebol. Por isso, como sempre, muito obrigado.