A cerimônia do 2026 Billboard Global Power Players Awards foi realizada em 12 de junho no Cerulean Tower Tokyu Hotel, no distrito de Shibuya, em Tóquio. Esta é apenas a segunda vez que os prémios são realizados ao vivo, depois da cerimónia do ano passado em Londres, e a primeira na Ásia. A noite foi apresentada como parte da 2026 Japan Music Awards Week.
O mestre de cerimônias da noite foi Mikako, que é fluente em inglês, alemão, coreano e japonês. Ela moderou os procedimentos em inglês e japonês durante aproximadamente 30 minutos para homenagear os executivos que moldam a indústria musical global.
O CEO da Billboard, Mike Phan, abriu a cerimônia, contextualizando a franquia Global Power Players, que já tem quase uma década e abrange 15 edições globais da Billboard nos cinco continentes. Ele destacou que a edição de Tóquio foi possível através de parcerias com a Billboard JAPAN e a CEIPA (Associação Japonesa de Promoção da Indústria de Cultura e Entretenimento). Ele foi seguido por Jason Lipshutz, codiretor de conteúdo da Billboard, apresentando os três prêmios especiais da noite.
O primeiro prêmio especial da noite, o Artist Advocate Award, homenageia um executivo que conecta artistas, públicos e oportunidades internacionais, ao mesmo tempo que apoia seus clientes. A homenagem foi entregue a Marilyn Tsuchi da Creative Artists Agency (CAA) por Mio, uma dançarina de house globalmente ativa e ganhadora do prêmio TikTok Choreographer of the Year de 2022.
Falando sobre seu relacionamento pessoal com a vencedora, Mio disse: “Milyn Tsuchi mudou minha vida. Graças ao apoio dela, me tornei a primeira dançarina japonesa a assinar com a CAA”.
A lista da CAA inclui estrelas internacionais, incluindo Ariana Grande, Sabrina Carpenter e Dua Lipa, e como agente musical da empresa e co-diretor de turnês internacionais, Tsuchi serviu como elo de ligação na introdução de bandas japonesas como YOASOBI, MIYAVI e BABYMETAL aos mercados internacionais. Ao receber o prêmio, Tsuchi falou sobre seus quase 25 anos na CAA e a honra de testemunhar em primeira mão o crescimento de seus clientes. Ela também falou sobre seu trabalho expandindo o alcance global de artistas asiáticos através de projetos com 88rising e SM Entertainment, acrescentando uma nota pessoal: “Minha mãe nasceu em Tóquio e a família do meu pai é de Hiroshima. Sinto uma responsabilidade inerente de expandir o alcance dos artistas japoneses.”
O Prêmio de Crescimento Global, que reconhece líderes que fortaleceram a presença e o impacto global da música por meio de visão e colaboração ousadas, foi entregue a dois homenageados: o CEO da Avex Inc. Music Group, Katsumi Kuroiwa, e o CEO da Avex Music Group USA, Brandon Silverstein. Cada um deles foi reconhecido pelos seus esforços em elevar o perfil global da música independente e do talento criativo no Japão, principalmente através da sua inovadora parceria editorial global com Bruno Mars.
O prêmio foi entregue pelo grupo japonês ONE OR EIGHT e o membro NEO expressou: “A cada passo do caminho, Katsumi e Brandon da Avex nos apoiaram, apoiando-nos enquanto seguimos nossos sonhos”.
Refletindo sobre a parceria, Kuroiwa disse: “Começamos na Avex como uma pequena locadora de discos e progredimos constantemente no cenário musical japonês. No entanto, olhando de uma perspectiva global, ainda somos uma empresa jovem com um futuro pela frente. Não acho que poderíamos ter tido sucesso se tivéssemos tentado entrar no mercado americano por conta própria. A razão pela qual estamos aqui hoje é por causa do nosso encontro com Brandon.”
“Costumo dizer que vim para a Avex como parceiro, mas com o tempo isso se tornou muito mais do que isso”, disse Silverstein. Falando sobre o caminho a seguir, ele disse: “Não estamos simplesmente construindo uma empresa musical japonesa com ambições internacionais. Estamos construindo uma empresa musical global com sede em Tóquio”. Ele também falou sobre a expansão do negócio editorial global da Avex, dando as boas-vindas a Bruno Mars em sua lista e anunciando a primeira fase de sua estratégia de investimento em catálogos de US$ 100 milhões.
O último prémio especial da noite, o Impact Award, é entregue a um executivo que transformou a forma como a música é descoberta, experimentada e partilhada através de plataformas, fronteiras e culturas. O prêmio foi entregue por Mino, um talento abrangente que trabalha como criador, crítico musical, músico e autor, e que também apresenta “Tokyo Highway Radio” no Apple Music.
A destinatária foi Rachel Newman, codiretora musical da Apple Music. Newman começou sua carreira como jornalista musical na Austrália e trabalhou como diretora de programas em uma das principais redes de televisão do país antes de se mudar para a Apple, onde liderou o crescimento de seus serviços por mais de 16 anos. Na Apple Music, que opera em mais de 160 países e regiões, ela trabalha para apoiar artistas emergentes e, ao mesmo tempo, equilibrar independência criativa e crescimento empresarial. Ela também é conhecida por liderar a criação de um programa antifraude líder do setor.
“Sempre acreditei que a música é uma coisa mágica que pode nos mudar”, disse Newman em seu discurso de agradecimento. “Sempre tivemos como objetivo criar um sentimento de união e comunidade global, para aprofundar as conexões entre artistas, fãs e a própria música.”
Após os três prêmios especiais, todos os homenageados do Global Power Players 2026 se reuniram no palco para uma recepção calorosa do público.
Os participantes em Tóquio incluíram: Carlos Sofront (Presidente, Remas Publishing), Deacon Steiner (Presidente e CEO, Universal Music Group UK & Ireland), Gadi Oron (Diretor Geral, CISAC), Jasmine Young (Diretor, Warner Music/Blavatnik Center for the Music Business na Howard University), Jay Mehta (Diretor Geral, Warner Music South Asia), Kaori Hayashi (Presidente e CEO, Live Nation HIP), Kazumasa. Aizawa (gerente geral, JASRAC), Lu Ting Fei (presidente, Warner Music APAC), Naoki Shimizu (CEO, Creative Man Productions), Naoshi Fujikura (presidente e CEO, Universal Music Japan), Paul Smith (diretor administrativo, YouTube Music, APAC), Satoshi Tanaka (presidente e CEO, SPACE SHOWER FUGA FUGA), Shunsuke Muramatsu (presidente, Sony Music Entertainment Japan) e Sylvain DeLange (presidente Believe Asia Pacific), Takeshi Okada (Presidente e CEO, Warner Music Japan) e Wena Kim (Diretor Chefe de Criação, Universal Music Publishing Korea).
Representando o 2026 Japan Music Awards, a cerimônia foi encerrada com um discurso do presidente da CEIPA, Shunsuke Muramatsu. Reconhecendo a crescente presença global da música japonesa ao lado de anime, jogos e outras exportações culturais, Muramatsu descreveu o prêmio como “um sonho que tem sido realizado por muitos na indústria musical japonesa há muitos anos”. Para que os Japan Music Awards sejam reconhecidos como um prémio verdadeiramente internacional, ele disse: “Tem que durar cinco ou dez anos”, concluindo com uma nota de determinação voltada para o futuro: “Quando olharmos para trás, daqui a cinco ou dez anos, quero que possamos dizer que foi aqui que tudo começou e, para esse fim, continuaremos a avançar”.