Sexta-feira, 12 de junho, foi a estreia europeia do próximo documentário da ESPN, Give Me The Ball!
O documentário, baseado na carreira de Billie Jean King, estreou no Sundance em 26 de janeiro, antes de cruzar o oceano para a Inglaterra para sua estreia britânica no Sheffield DocFest.
Dirigido por Liz Garbus e Elizabeth Wolff, o documentário apresenta a própria Billie Jean King, que narra sua vida desde quando pegou uma raquete de tênis pela primeira vez, aos 11 anos, até onde está agora com sua vida pessoal e carreira como ex-tenista. A estreia deste documentário aconteceu no momento em que um dos produtores executivos de The Crash falava no festival sobre uma entrevista com Mackenzie Shirilla.
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O documentário é um relato incrivelmente inspirador da vida de Billie Jean, enquanto a estrela do tênis discute como sua família não tinha dinheiro para jogar tênis quando ela era jovem e como ela começou a jogar em campos de tênis gratuitos.
Um momento formativo ocorreu quando um torneio a proibiu de tirar fotos dos competidores porque ela usava shorts brancos em vez do vestido branco esperado, uma regra que sua mãe quebrou sem saber enquanto costurava a roupa sozinha. Billie Jean diz que o incidente aumentou sua consciência sobre as barreiras de classe e de gênero no esporte.
Billie Jean King abriu as portas para muitas mulheres no esporte
Ela explicou como isso despertou sua paixão, à medida que a estrela americana subia no ranking para se tornar uma das jogadoras mais dominantes e populares da história do tênis.
Billie Jean usou então sua plataforma para ajudar a combater a desigualdade nos esportes. A tenista de 82 anos trabalhou com outras oito tenistas, que se tornariam conhecidas como as “9 Originais”, assinando contratos de US$ 1 com a promotora Gladys Heldman para lançar seu tour de tênis. A mudança ajudou a transformar o tênis feminino em um esporte profissional viável e abriu as portas para grandes patrocínios e prêmios em dinheiro.
O grupo também se uniu para criar a Associação de Tênis Feminino (WTA) em 1973, criando a alavancagem institucional que eventualmente forçou grandes torneios como o Aberto dos Estados Unidos a conceder prêmios iguais em dinheiro no mesmo ano.
A famosa partida de tênis Batalha dos Sexos foi abordada em Gimme the Ball! -Crédito: New York Daily News via Getty Images
O documentário também explorou a histórica partida “Batalha dos Sexos” de Billie Jean contra Bobby Riggs, um misógino que condenou publicamente as mulheres que jogam tênis.
Longe do tênis, Billie Jean aborda sua vida amorosa, aceitando sua sexualidade e como seu ex-amante a levou ao tribunal, forçando-a a admitir que era gay.
Além disso, Billie Jean, me dê a bola! Apresenta entrevistas com membros do Original 9 e seu falecido ex-marido Larry King, Elton John e Serena Williams.
Elton John apareceu no documentário – Fonte da imagem: Getty Images
Então, quais são meus pensamentos sobre o filme?
Ao observá-lo ao lado de tantas outras mulheres em um cinema lotado em Sheffield, ficou claro o impacto que a vida de Billie Jean teve e continua a ter nas pessoas ao redor do mundo.
Muitos espectadores ficaram visivelmente emocionados, alguns até enxugando as lágrimas dos olhos enquanto uma montagem mostrava mulheres que agora podem competir em esportes, em parte graças a Billie Jean King.
Dê-me a bola! é um trabalho incrivelmente comovente que equilibra a história do desporto com o testemunho pessoal, apresentando um argumento convincente para o impacto duradouro de Billie Jean na igualdade de género no atletismo. Definitivamente, é algo para assistir quando for lançado na ESPN.