Crédito: Fora/Alamy
Se houve algum show de duas horas que resumisse perfeitamente a era da contracultura dos anos 1960, provavelmente foi o show de Jimi Hendrix em Woodstock; O momento decisivo do festival que consolidou o hipdom na consciência do público e confirmou o status do artista como o maior guitarrista da história do rock ‘n’ roll.
Como o resto da escalação daquele fim de semana fatídico de 1969 pode atestar, competir com Jimi Hendrix era impossível. Apesar das performances impressionantes de nomes como Sly and the Family Stone, Jefferson Airplane e The Who – para citar alguns – a imagem do corpo flácido de Hendrix adorando uma Stratocaster em chamas é talvez a imagem mais duradoura daquele festival e da era hippie em geral. O mestre psicodélico ofuscou todos em Woodstock, inclusive os outros membros de seu grupo.
Noel Redding e Mitch Mitchell tiveram um acordo muito difícil quando você pensa sobre isso. Embora sem dúvida essencial na definição do som da Jimi Hendrix Experience, a dupla teve que se contentar com o fato de que era Jimi Hendrix experiência. No final das contas, a seção rítmica nunca foi quem deu as ordens, pois foi o estilo selvagem de seu companheiro de banda que conquistou grande parte dos holofotes.
Quando o guitarrista chegou aos campos verdes de Woodstock, a experiência havia explodido de forma dramática alguns meses antes. Embora não houvesse dúvida de que Hendrix poderia continuar sozinho, ele foi encarregado de recrutar alguns novos músicos para dar corpo ao som daquele festival.
Então, ele chamou um velho amigo e colega guitarrista para ajudá-lo, Larry Lee, de quem ele fez amizade durante sua passagem como guitarrista de R&B no circuito Chitlin’ no início da década.
Em poucos anos, os dois guitarristas seguiram caminhos muito diferentes: enquanto Hendrix foi descoberto por Chas Chandler e trazido para o Reino Unido para sua reinvenção artística, Lee foi convocado para lutar no Vietnã, onde acabou recebendo um ferimento de bala na cabeça e uma passagem de volta para a América. Desempregado, sem leme e, sem dúvida, sofrendo com o trauma instilado pelo ambiente naquela luta, quando Lee voltou para casa em 1969, Jimi Hendrix foi uma das primeiras pessoas para quem ligou.
“Jimmy tinha o número da minha mãe e o número do Billy [Cox] “Ele me ligou da cidade de Nova York”, disse o guitarrista. Mundo da guitarra Em seu retorno das forças. “Eu voltei do Vietnã há cerca de duas semanas. Estava voltando do escritório de desempregados quando o telefone tocou e era Billy.” Mal sabia ele, na época, que o telefonema o levaria a participar do maior evento contracultural da época.
“Ele disse: ‘Estou em Nova York com Jimmy’. “Ele o colocou no telefone”, Lee continuou. “Era o mesmo Jimmy, inalterado. Ele disse: ‘Ei, o que você está fazendo?’ Vamos tentar algumas coisas aqui. Adoraríamos que você viesse e se juntasse a nós. “Embora Hendrix não tenha pensado em mencionar que o show que ele estava oferecendo era, na verdade, o Festival de Woodstock, Lee não viu razão para não voar para Nova York e passar um mês ensaiando com seu velho amigo.
Então, quando chegou aquele domingo fatídico, Larry Lee se apresentou no palco com Hendrix, apoiando aquele set inesquecível que definiu todo o festival. Embora a memória desse grupo muitas vezes se limite ao guitarrista isoladamente, foi o apoio de velhos amigos como Lee que tornou a apresentação tão especial, pelo menos aos olhos do próprio Jimi Hendrix.
